Getúlio Vargas president van Brazilië

Getúlio Vargas, voluit Getúlio Dorneles Vargas, (geboren 19 april 1882 [zie opmerking voor onderzoekers], São Borja, Braz. - stierf 24 augustus 1954, Rio de Janeiro), president van Brazilië (1930–45, 1951–54), die sociale en economische veranderingen heeft doorgevoerd die het land hebben helpen moderniseren. Hoewel Vargas door sommigen werd bestempeld als een principiële dictator, werd Vargas door zijn volgelingen vereerd als de "vader van de armen", vanwege zijn strijd tegen grote bedrijven en grote landeigenaren. Zijn grootste prestatie was om Brazilië te begeleiden bij het doorstaan ​​van de verstrekkende gevolgen van de Grote Depressie en de bijbehorende polarisatie tussen communisme en fascisme tijdens zijn lange ambtsperiode.

Vargas werd geboren in de staat Rio Grande do Sul, in een familie die prominent aanwezig is in de staatspolitiek. Hij overwoog een militaire carrière en trad op 16-jarige leeftijd in het leger, maar besloot al snel rechten te gaan studeren. In 1908, kort na zijn afstuderen aan de Porto Alegre Law School, ging hij de politiek in. Tegen 1922 was hij snel gestegen in de staatspolitiek en werd hij verkozen tot lid van het Nationaal Congres, waar hij vier jaar diende. In 1926 werd Vargas minister van Financiën in het kabinet van president Washington Luís Pereira de Sousa, een functie die hij behield tot zijn verkiezing tot gouverneur van Rio Grande do Sul in 1928. Vanuit zijn positie als staatsgouverneur voerde Vargas tevergeefs campagne als hervormingskandidaat voor de president van Brazilië in 1930. Vargas leek de nederlaag te accepteren, maar leidde in oktober van dat jaar de revolutie, georganiseerd door zijn vrienden, die de oligarchische republiek ten val bracht.

Vargas nam de komende 15 jaar grotendeels dictatoriale bevoegdheden op zich en regeerde het grootste deel van die tijd zonder congres. Hij had de enige macht als voorlopige president van 3 november 1930 tot 17 juli 1934, toen hij door de constituerende vergadering tot president werd verkozen. Gedurende deze tijd overleefde hij een door São Paulo geleide opstand in 1932 en een poging tot communistische revolutie in 1935. Op 10 november 1937 leidde Vargas een staatsgreep die de constitutionele regering opzij zette en de populistische autoritaire Estado Novo oprichtte. ("Nieuwe staat"). In 1938 verzette hij zich, samen met zijn familie en staf, persoonlijk tegen een poging om zijn regering omver te werpen door Braziliaanse fascisten.

Vóór 1930 was de federale regering in feite een federatie van autonome staten, gedomineerd door landeigenaren op het platteland en grotendeels gefinancierd met de opbrengsten van landbouwexport. Onder Vargas werd dit systeem vernietigd. De belastingstructuur werd herzien om de staat en de lokale besturen afhankelijk te maken van de centrale autoriteit, het electoraat werd verviervoudigd en de geheime stemming werd verleend, vrouwen kregen toestemming, er werden uitgebreide onderwijshervormingen doorgevoerd, er werden socialezekerheidswetten ingevoerd, arbeid werd georganiseerd en gecontroleerd door de regering en werknemers waren verzekerd van een breed scala aan voordelen, waaronder een minimumloon, terwijl het bedrijfsleven werd gestimuleerd door een programma van snelle industrialisatie. Vargas veranderde het systeem van particuliere ondernemingen echter niet en zijn sociale hervormingen strekten zich in de praktijk niet uit tot de armen op het platteland.

Maar op 29 oktober 1945 werd Vargas omvergeworpen door een staatsgreep in een golf van democratisch sentiment dat het naoorlogse Brazilië overspoelde. Hij behield echter nog steeds brede steun van het volk. Hoewel hij in december 1945 werd verkozen als senator uit Rio Grande do Sul, ging hij tot 1950 met pensioen als hij de succesvolle presidentskandidaat van de Braziliaanse Labour-partij werd. Hij trad aan op 31 januari 1951.

Als verkozen president die door het congres, een overvloed aan politieke partijen en de publieke opinie werd tegengehouden, was Vargas niet in staat zijn werk te voldoen na het volgen van of het kalmeren van de toenemende oppositie uit de middenklasse. Zo nam hij steeds meer zijn toevlucht tot ultranationalistische oproepen om de steun van het volk te behouden en werd hij vijandig van de Amerikaanse regering, die de onverzettelijke oppositie van zijn vijanden aanmoedigde. Halverwege 1954 was de kritiek op de regering wijdverbreid, en de strijdkrachten, die een schandaal over schandalen binnen het regime beleden, sloten zich aan bij de oproep tot terugtrekking van Vargas. In plaats van gedwongen pensionering te aanvaarden, nam Vargas op 24 augustus 1954 het leven. Zijn dramatische testament op het sterfbed van het land leidde tot een grote heropleving van massale steun, waardoor zijn volgelingen snel aan de macht konden komen.