Gabriel Marcel, voluit Gabriel-Honoré Marcel, (geboren op 7 december 1889, Parijs, Frankrijk - overleden op 8 oktober 1973, Parijs), Franse filosoof, toneelschrijver en criticus die werd geassocieerd met de fenomenologische en existentialistische bewegingen in de 20e eeuw Europese filosofie en wiens werk en stijl vaak worden gekarakteriseerd als theïstisch of christelijk existentialisme (een term die Marcel niet leuk vond, gaf de voorkeur aan de meer neutrale beschrijving "neo-socratisch" omdat het de dialogen, indringende en soms inchoate aard van zijn reflecties vastlegt).
Het vroege leven, filosofische stijl en belangrijkste werken
De moeder van Marcel stierf toen hij vier jaar oud was, en hij werd opgevoed door zijn vader en zijn tante van moederskant, met wie zijn vader later trouwde. Marcel had weinig religieuze opvoeding, maar ontving een uitstekende opleiding, studeerde filosofie aan de Sorbonne en slaagde in 1910 voor een agregatie (competitief examen) die hem kwalificeerde om les te geven op middelbare scholen. Hoewel hij een stroom van filosofische en dramatische werken produceerde (hij schreef meer dan 30 toneelstukken), evenals kortere stukken in recensies en tijdschriften, voltooide Marcel nooit een proefschrift en bekleedde hij nooit een formele positie als professor, maar werkte hij vooral als een docent, schrijver en criticus. Hij ontwikkelde ook een grote interesse in klassieke muziek en componeerde een aantal stukken.
Marcel's filosofische stijl volgt de beschrijvende methode van fenomenologie. Marcel schuwde een gestructureerde, meer systematische benadering en ontwikkelde een methode van discursieve verkenning rond de randen van centrale levenservaringen die erop gericht was de waarheden over de menselijke toestand te achterhalen. Verschillende van zijn vroege werken zijn inderdaad geschreven in een dagboekformaat, een ongebruikelijke benadering voor een filosoof. Marcel stond er altijd op om te werken met concrete voorbeelden uit de gewone ervaring als basis voor meer abstracte filosofische analyse. Zijn werk is ook aanzienlijk autobiografisch, een feit dat zijn overtuiging weerspiegelde dat filosofie evenzeer een persoonlijke zoektocht is als een ongeïnteresseerde onpersoonlijke zoektocht naar objectieve waarheid. Volgens Marcel betrekken filosofische vragen de vraagsteller op een diepgaande manier, een inzicht dat volgens hem verloren was gegaan door een groot deel van de hedendaagse filosofie. Marcel's dramatische werken waren bedoeld als aanvulling op zijn filosofisch denken; veel ervaringen die hij op het podium tot leven bracht, werden in zijn filosofische geschriften nader onderzocht.
De meest systematische presentatie van zijn ideeën is te vinden in zijn tweedelige werk Mystère de l'être (1951; The Mystery of Being), gebaseerd op zijn Gifford-lezingen aan de Universiteit van Aberdeen (1949–50). Andere opmerkelijke werken zijn: Journal métaphysique (1927; Metaphysical Journal); Être et avoir (1935; Zijn en hebben); Du refus à l'invocation (1940; Creative Fidelity); Homo viator: prolégomènes à une métaphysique de l'espérance (1944; Homo Viator: Introduction to a Metaphysic of Hope); Les Hommes contre l'humain (1951; Man Against Mass Society); Pour une sagesse tragique et son au-delà (1968; Tragic Wisdom and Beyond); verschillende belangrijke essays, waaronder "On the Ontological Mystery" (1933); en verschillende belangrijke toneelstukken, waaronder Un Homme de Dieu (1922; A Man of God) en Le Monde cassé (1932; The Broken World), die beide in het Engels zijn opgevoerd.
Basis filosofische oriëntatie
Marcel werd beïnvloed door de fenomenologie van de Duitse filosoof Edmund Husserl en door zijn afwijzing van idealisme en cartesianisme, vooral vroeg in zijn carrière. Zijn fundamentele filosofische oriëntatie was ingegeven door zijn ontevredenheid over de benadering van de filosofie die men aantreft in René Descartes en in de ontwikkeling van het cartesianisme na Descartes. Marcel merkte (in Being and Having) op dat “Cartesianisme een verbreking inhoudt
tussen intellect en leven; het resultaat is een waardevermindering van het ene en een verhoging van het andere, beide willekeurig. ' Descartes staat erom bekend al zijn ideeën doelbewust te hebben betwijfeld en het innerlijke zelf van de buitenwereld te hebben gescheiden; zijn strategie van methodische twijfel was een poging om de link tussen de geest en de realiteit te herstellen. Volgens Marcel is Descartes 'uitgangspunt geen nauwkeurige weergave van het zelf in de feitelijke ervaring, waarin er geen scheiding is tussen bewustzijn en de wereld. Marcel beschreef Descartes 'benadering als een' toeschouwersvisie 'en stelde dat het zelf in plaats daarvan moet worden begrepen als een' deelnemer 'in werkelijkheid - een nauwkeuriger begrip van de aard van het zelf en van zijn onderdompeling in de wereld van concrete ervaring.
