Friese literatuur, de literatuur die is geschreven in het West-Fries, een taal die nauw verwant is aan het Oud-Engels, en nu voornamelijk wordt gesproken door de inwoners van Friesland, een noordelijke provincie van Nederland. (De talen die bekend staan als Oost-Fries en Noord-Fries hebben weinig bijgedragen aan de Friese literatuur. Zie Friese taal.)
De Friese literatuur, zoals die tegenwoordig bekend is, begon in de 17e eeuw met Gysbert Japicx (ook wel gespeld als Japiks; 1603–66). Door de opname van Friesland in de Republiek in 1581 dreigde het Fries tot een louter boerendialect te worden herleid. Japicx bewees echter door middel van zijn Friesche Rymlerye (1668; "Fries vers") en andere werken de rijkdom en veelzijdigheid van de taal en behoedde hem voor mogelijke uitsterving.
Pas in de Romantiek van de 19e eeuw begon de Friese literatuur te bloeien als nationale literatuur. Rond deze tijd stichtten de gebroeders Halbertsma - Eeltsje, Joast en Tsjalling - een beweging die bekend staat als 'Nieuwe Friese literatuur' en ze schreven een amusante verzameling romantische proza en poëzie, Rimen en Teltsjes (1871; 'Rhymes and Tales'). ”), Die de opkomst van een rijke volksliteratuur in de tweede helft van de 19e eeuw stimuleerde. Hun tijdgenoot, de filoloog en dichter Harmen Sytstra, schreef over het heroïsche verleden in oud-Germaanse versvormen.
In 1915 richtte Douwe Kalma de Jong-Friese Beweging op, die jonge schrijvers uitdaagde om radicaal te breken met het provincialisme en didactiek van de Friese literatuur uit het verleden. Deze breuk was voorzien in de lyrische poëzie en fictie van Simke Kloosterman en in de psychologische vertellingen van Reinder Brolsma. Kalma zelf leverde belangrijke bijdragen aan poëzie, drama, vertaling en literaire geschiedenis en kritiek. Andere belangrijke Friese literaire figuren in de eerste helft van de 20e eeuw waren de essayist EB Folkertsma en de dichters Fedde Schurer, Obe Postma en Douwe Tamminga.
De Friese literatuur is sinds de Tweede Wereldoorlog grotendeels losgekomen van de nationale beweging en veel traditionele conventies, vooral door Anne Wadmans leiderschap als criticus, essayiste en romanschrijver. De meeste Friese poëzie en fictie weerspiegelen nu de grotere West-Europese schrijversgemeenschap in thema's en technieken.
