Florentino Ameghino, (geboren op 19 september 1853, Moneglia, Koninkrijk Sardinië - overleden op 6 augustus 1911, La Plata, Arg.), Paleontoloog, antropoloog en geoloog, wiens fossiele ontdekkingen op de Argentijnse pampa's dezelfde zijn als die in de Argentijnse pampa's westelijke Verenigde Staten tijdens de late 19e eeuw.
Ameghino's familie emigreerde als klein kind naar Argentinië. Hij begon als jeugd fossielen te verzamelen en ontwikkelde al snel een interesse in de classificatie van fossielen. Zijn eerste bijdragen werden grotendeels genegeerd door Zuid-Amerikaanse tijdschriften, maar correspondentie met de Franse paleontoloog en zoöloog Paul Gervais, directeur van Journal de Zoologie, leidde tot internationale erkenning. In totaal ontdekte hij meer dan 6000 fossiele soorten uitgestorven fauna. Hij werd benoemd tot hoogleraar zoölogie aan de Universiteit van Córdoba (1884) en hoogleraar geologie en mineralogie aan de La Plata National University (1887).
Hoewel hij drie jaar in Europa verbleef, bleef Ameghino geïsoleerd van de hoofdstroom van het wetenschappelijke denken, wat hem ertoe bracht sommige van zijn fossiele vondsten verkeerd te interpreteren en radicale antropologische theorieën naar voren te brengen die ernstige kritiek opleverden. Hij verklaarde in feite dat alle zoogdieren, inclusief de mens, afkomstig waren van de Argentijnse pampa's. Hij werd ontslagen uit zijn onderwijsposten en zijn reputatie was zo vertroebeld dat pas aan het einde van zijn leven andere paleontologen de waarde van zijn werk begonnen te beseffen. Hij was directeur van het natuurhistorisch museum van Buenos Aires (1902–11) en werd in 1906 herbenoemd tot hoogleraar geologie aan de nationale universiteit van La Plata. Bijna 200 monografieën en memoires staan in Obras completas y correspond correspondcia científica de Florentino Ameghino, 24 vol. (1913–36; 'Volledige werken en wetenschappelijke correspondentie van Florentino Ameghino').
