Esa-Pekka Salonen Finse componist en dirigent

Esa-Pekka Salonen, (geboren 30 juni 1958, Helsinki, Finland), Finse componist en dirigent die muziekregisseur was van het Los Angeles Philharmonic (1992-2009). In 2008 werd hij benoemd tot chef-dirigent en artistiek adviseur van het Philharmonia Orchestra in Londen.

Salonen studeerde hoorn, dirigeren en compositie aan de Sibelius Academie in Helsinki (1973–77) en compositie bij privéleraren in Italië (1979–81). In 1979 debuteerde hij als dirigent bij het Finnish Radio Symphony Orchestra. Hij trad in 1983 op het internationale toneel met zijn uitvoering van Gustav Mahler's Derde symfonie met de Philharmonia in Londen. In 1986 gingen een American Grammy Award en een British Gramophone Magazine Award naar Salonen en de Los Angeles Philharmonic voor hun opname van Witold Lutosławski's Symphony No. 3.

Salonen's dynamische en theatrale aanpak bleek een perfecte match voor de muzikanten uit Los Angeles en hij leidde het orkest door 17 jaar. Bijzonder verjongend was de verhuizing in 2003 naar de spectaculaire nieuwe door Frank Gehry ontworpen Walt Disney Concert Hall. Tijdens zijn tijd als regisseur gingen Salonen en het orkest in première met John Adams 'Naïve and Sentimental Music (1999), evenals enkele van Salonen's eigen composities, waaronder LA Variations (1997), 1001 Nights (1998) en Wing on Wing (2004).

Net als andere internationale sterdirigenten werkte Salonen samen met veel van 's werelds meest gewaardeerde orkesten. Hij was ook actief in het internationale muziekfestivalcircuit en maakte talloze opnames voor het Duitse label Deutsche Grammophon. Salonen's programmering legde de nadruk op hedendaagse muziek, hoewel hij het klassieke repertoire niet negeerde; in 2006 voltooide hij een cyclus van Beethoven-symfonieën. Onder de componisten die hij noemde waren die uit de Baltische regio, waaronder de Estse Arvo Pärt en de Finnen Jean Sibelius, Kaija Saariaho en Magnus Lindberg. Salonen nam veel van het werk van de Oostenrijkse componist György Ligeti op en werkte met de componist samen tot de dood van Ligeti in 2006. Van bijzonder belang waren de samenwerkingen van Salonen met de Amerikaanse regisseur Peter Sellars bij producties als The Tristan Project (2004), een multimediaconcertpresentatie van Richard Wagner's opera Tristan und Isolde; op elk van de drie opeenvolgende avonden werd één act gespeeld, en alle werden vergezeld door een video van Bill Viola.