Erich Auerbach, (geboren op 9 november 1892, Berlijn, Duitsland - stierf op 13 oktober 1957, Wallingford, Conn., VS), opvoeder en geleerde van Romaanse literatuur en talen.
Na het behalen van een doctoraat in de filologie aan de Universiteit van Greifswald, Duitsland, in 1921, diende Auerbach als bibliothecaris voor de Pruisische Staatsbibliotheek. Van 1929 tot zijn ontslag door de nazi-partij in 1936 was hij ordinarius, universitair docent Romaanse filologie aan de Universiteit van Marburg. Van 1936 tot 1947 doceerde Auerbach aan de Turkse Staatsuniversiteit in Istanbul, waar hij zijn magistrale overzicht schreef van de taalkundige manieren om de werkelijkheid in de Europese literatuur weer te geven, Mimesis: Dargestellte Wirklichkeit in der abendländischen Literatur (1946; Mimesis: The Representation of Reality in Western Literatuur). Hij trad in 1947 toe tot de faculteit van de Yale University en werd in 1956 Sterling-hoogleraar Romaanse filologie. In 1949–50 was hij lid van het Institute for Advanced Study in Princeton, NJ
Hoewel Auerbach een aantal belangrijke wetenschappelijke studies schreef, waaronder Dante als Dichter der irdischen Welt (1929; Dante, Poet of the Secular World) en Literatursprache und Publikum in der lateinischen Spätantike und im Mittelalter (1958; Literary Language and Its Public in Late Latin Oudheid en in de middeleeuwen), zijn belangrijkste werk van literaire kritiek was Mimesis. Dit boek bood niet alleen filologische en historische onderzoeken van individuele literaire werken, van de Hebreeuwse Bijbel en Homerus tot Virginia Woolf en Marcel Proust, maar stelde ook een invloedrijke kritische methode vast, die een geschiedenis van cultuur bood door middel van nauwkeurige analyses van literaire stijlen.
