Elba, Latijn Ilva, eiland voor de westkust van Italië, in de Tyrrheense Zee. Elba heeft een oppervlakte van 223 vierkante kilometer en is het grootste eiland van de Toscaanse archipel. Het is beroemd als ballingschap van Napoleon in 1814-1815. Administratief maakt Elba deel uit van Toscane, Italië. De kust is steil en het binnenland bergachtig, stijgend tot de berg Capanne (3.343 voet [1.019 meter]).
Napoleon I: Elba en de honderd dagen
'Ik wil voortaan leven als een vrederechter', verklaarde Napoleon op zijn eilandje. Maar een man met zoveel energie en verbeeldingskracht
De Etrusken wonnen ijzererts op Elba, dat toen door de Grieken Aethalia (“Smoky Place”) werd genoemd, waarschijnlijk vanwege de smeltovens. De Romeinen, die het Ilva noemden, ontgonnen ook ijzererts en vestigden een marinebasis op het eiland. Elba werd in de vroege middeleeuwen door Pisa geregeerd, maar ging in 1290 over naar Genua en in 1399 aan de hertogen van Piombino, die het in 1548 aan Cosimo I de Medici van Florence afgestaan. Een deel van het eiland, in Spaanse handen van 1596 tot 1709, werd daarna geregeerd door Napels. In 1802 werd het afgestaan aan Frankrijk en toen Napoleon I in 1814 afstand deed van de troon, werd hij verbannen naar Elba. Hij arriveerde daar op 4 mei. Het eiland werd tot 26 februari 1815 erkend als een onafhankelijk vorstendom met Napoleon als heerser, op welke dag hij terugkeerde naar Frankrijk voor de honderd dagen. Daarna werd Elba hersteld in Toscane, waarmee het in 1860 overging in het verenigde Italië.
De belangrijkste residentie van Napoleon, het Mulini-paleis, kijkt uit over de zee bij Portoferraio, de belangrijkste stad van Elba, aan de noordkust. Zijn zomerresidentie, Villa San Martino, ligt 6 km ten zuidwesten en bevat een museum en een verzameling gravures. Verder naar het westen, bij het dorp Poggio, is een bron genoemd naar Napoleon; het staat bekend om zijn mineraalwater.
Het milde klimaat van Elba ondersteunt een gevarieerde mediterrane vegetatie, met rijke olijfgaarden en wijngaarden. Traditionele werkgelegenheid omvatte de ansjovis-, sardine- en tonijnvisserij en de winning van ijzererts aan de oostkust. Toerisme is nu steeds belangrijker geworden. Populaire zomerresorts zijn Procchio, Marciana Marina, Marciana en die aan de Golf van Biodola in het noorden, Marina di Campo aan de zuidkust en Porto Azzurro, met zijn grote Spaanse fort (1602; nu een gevangenis), met uitzicht op het vasteland. Het eiland heeft busdiensten en is via passagiers- en autoveerdiensten verbonden met Piombino op het vasteland.
