Eduard, graaf van Taaffe, premier van Oostenrijk

Eduard, graaf von Taaffe, (geboren 24 februari 1833, Wenen, Oostenrijk - overleden 29 november 1895, Ellischau, Bohemen, Oostenrijk-Hongarije [nu Nalžovy, Tsjechië]), staatsman en tweemaal premier van Oostenrijk (1868– 70 en 1879-93) die de meeste van de ruziënde nationaliteiten van het rijk beheersten en een conservatieve coalitie smeedden die langer aan de macht bleef dan enig ander ministerie tijdens het bewind van keizer Francis Joseph.

Taaffe, die van Ierse afkomst was en Francis Joseph's jeugdvriend was, trad in 1852 in dienst bij de Oostenrijkse overheid en steeg snel. Nadat hij als gouverneur van Opper-Oostenrijk, minister van Binnenlandse Zaken en minister van Defensie en Openbare Veiligheid had gediend, werd hij premier in 1868, maar trad hij in 1870 af omdat zijn pleidooi voor concessies aan de Tsjechen een regeringscrisis veroorzaakte. Opnieuw minister van Binnenlandse Zaken (1870-1871 en 1879) en gouverneur van Tirol vanaf 1871, keerde hij in augustus 1879 terug als premier, waar hij de komende 14 jaar regeerde met de steun van conservatieve geestelijken en Poolse en Tsjechische landeigenaren, een coalitie die werd bekend als Taaffe's Iron Ring. Zijn grootste succes was het herstel van een zekere orde door concessies te doen aan de nationalistische ambities van Polen en Tsjechen en deze in de Habsburgse ambtenarij te brengen. De eisen van de Tsjechische nationalisten werden echter steeds radicaler en Taaffe verloor uiteindelijk de controle over zijn coalitie en nam ontslag over de afwijzing door de Reichsrat (lagerhuis van het parlement) van zijn uitgebreide kiesrecht in november 1893.