Ecologisch herstel, het proces van het herstellen van locaties in de natuur waarvan de biologische gemeenschappen (dat wil zeggen interactie van groepen van verschillende soorten op een gemeenschappelijke locatie) en ecosystemen zijn aangetast of vernietigd. In veel ecosystemen hebben mensen lokale inheemse populaties van planten en dieren veranderd, invasieve soorten geïntroduceerd, natuurlijke gemeenschappen omgezet in winnend gebruik (zoals landbouw of mijnbouw), vervuild water en aangetaste bodembronnen. Ecologisch herstel richt zich op het herstellen van de schade die menselijke activiteiten hebben veroorzaakt aan natuurlijke ecosystemen en probeert ze terug te brengen naar een eerdere staat of naar een andere staat die nauw verwant is aan een staat die niet is veranderd door menselijke activiteiten. Ecologisch herstel onderscheidt zich van de praktijk van natuurbehoud, die zich vooral bezighoudt met het voorkomen van verdere verliezen aan ecosystemen.
Verkent
De takenlijst van de aarde
Menselijk optreden heeft geleid tot een enorme cascade van milieuproblemen die nu het voortbestaan van zowel natuurlijke als menselijke systemen bedreigen. Het oplossen van de kritieke milieuproblemen van opwarming van de aarde, waterschaarste, vervuiling en verlies van biodiversiteit zijn misschien wel de grootste uitdagingen van de 21e eeuw. Zullen we opstaan om ze te ontmoeten?
Concepten
Om ecosystemen te herstellen en te herstellen, passen restauratiespecialisten concepten uit de ecologie toe. In gematigde naaldbossen bieden plantensoorten bijvoorbeeld voedsel en onderdak aan verschillende dieren. Het bosecosysteem biedt belangrijke diensten, zoals nutriëntenkringlopen, zowel voor de dieren die er leven als voor mensen die het bos gebruiken voor hout en recreatie. Om gezond te blijven, zijn veel bostypen afhankelijk van periodieke verstoringen zoals bosbranden. Sommige verstoringen, zoals ontbossing, zijn echter zo schadelijk dat ze in plaats daarvan de normale werking van het bos kunnen schaden door erosie van de bodem te vergroten of door de habitat van wilde dieren te elimineren. Daarom moeten restaurateurs het patroon van ecologische verstoringen in het ecosysteem begrijpen. (Verstoringsecologie is de subdiscipline van ecologie die de oorzaken en gevolgen van zowel natuurlijke als antropogene [door de mens veroorzaakte] verstoringen onderzoekt.) Om een ontboste plek te herstellen, proberen herstelecologen vaak de ecologische veranderingen die worden veroorzaakt door het verwijderen van bomen om te keren. en andere planten, de verplaatsing van dieren en veranderingen in de nu blootgestelde grond (die mogelijk meer vatbaar is voor uitdroging en erosie na ontbossing). Ecologische successie, de evolutie op lange termijn van de structuur van de biologische gemeenschap van een ecosysteem die volgt op een verstoringsgebeurtenis, is ook een belangrijk onderdeel van het herstelproces.
