Economische aspecten
De Oost-Chinese Zee is een regio met een hoge productiviteit van zeeleven, en China, Japan en Noord- en Zuid-Korea vissen actief in het gebied. Het grootste deel van de visserij wordt gedaan door kleine lokale boten, hoewel er ook grotere trawlers worden gebruikt. Tonijn, makreel, garnalen, sardines, melkvis, zeebrasem, croakers, schaaldieren en zeewier zijn de belangrijkste geoogste hulpbronnen.
Onder het continentale plat van de zee zijn aardolie- en aardgasvoorraden ontdekt. Deze ontdekkingen hebben geleid tot geschillen tussen de aangrenzende landen over de controle van gebieden met potentieel exploiteerbare koolwaterstofreserves, met name de regio's rond diepe greppels, zeestraten, rotsen en onbewoonde eilanden. Een klein deel van de olie- en aardgasproductie in China komt uit offshore putten in de Oost-Chinese Zee.
Naast het lokale scheepvaartverkeer van en naar Chinese en Koreaanse havens, dient de Oost-Chinese Zee als de belangrijkste scheepvaartroute van de Zuid-Chinese Zee naar Japanse en andere Noord-Pacifische havens. De belangrijkste havens van de Oost-Chinese Zee zijn Shanghai in China, Nagasaki in Japan en Chi-lung in Taiwan.
