Diorama, driedimensionale tentoonstelling, vaak miniatuur in schaal, vaak gehuisvest in een kast en bekeken door een opening. Het bestaat meestal uit een plat of gebogen rugdoek waarop een schilderachtig schilderij of foto is gemonteerd. Vlakke of stevige objecten worden voor het rugdoek geplaatst en gekleurd transparant gaas of plastic valgordijnen worden gebruikt om het driedimensionale effect te versterken. Een aanzienlijke perspectiefverbetering wordt bereikt door het toevoegen van podiumranden of vleugels. De strikte toepassing van de wetten van perspectief is essentieel voor het succes van de tentoonstelling. Het bekwame gebruik van verlichting verhoogt ook het effect en werd memorabel ingezet in shows zoals de Eidophusikon van Philip James de Loutherbourg in de 18e eeuw.
Echte diorama's, gebruikt voor peepshows en dergelijke, zijn waarschijnlijk vóór de 19e eeuw ontstaan; maar de ontwikkeling van het diorama wordt gewoonlijk toegeschreven aan Louis-Jacques-Mandé Daguerre, een Franse schilder, natuurkundige en uitvinder van de daguerreotypie, die met zijn collega Charles-Marie Bouton in 1822 een tentoonstelling in Parijs opende die hij riep de Diorama. Daguerre's technieken overleven in hedendaagse diorama's, die vaak in musea worden gebruikt en elk onderwerp op elke schaal kunnen weergeven.
Het woord diorama kan ook verwijzen naar een stuk beschilderd doek met een scène of landschap. Zo'n canvas, ook wel een opgerold panorama genoemd, wordt langzaam over een podium gerold, horizontaal of verticaal, om beweging door de ruimte weer te geven. In de 19e eeuw begeleidden deze displays ofwel lezingen (meestal over reizen of actuele gebeurtenissen) of creëerden ze de illusie van beweging als begeleiding bij drama's. De afbeelding van de Amerikaanse kunstenaar John Banvard van een tocht langs de Mississippi was 370 meter lang. (Zie ook cyclorama.)
