Das Kapital werk van Marx

Das Kapital, (Duits: kapitaal) een van de belangrijkste werken van de 19e-eeuwse econoom en filosoof Karl Marx (1818–1883), waarin hij zijn theorie van het kapitalistische systeem, de dynamiek en de neiging tot zelfvernietiging uiteenzette. Hij beschreef zijn doel om "de economische bewegingswet van de moderne samenleving" bloot te leggen. Het eerste deel verscheen in 1867 in Berlijn; het tweede en derde deel, uitgegeven door zijn medewerker Friedrich Engels (1820–95), werden postuum uitgegeven in respectievelijk 1885 en 1894.

Karl Marx: karakter en betekenis

Marx 'meesterwerk, Das Kapital, de' Bijbel van de arbeidersklasse ', zoals het officieel in een resolutie werd beschreven

Veel van Das Kapital beschrijft Marx 'concept van de "meerwaarde" van arbeid en de gevolgen daarvan voor het kapitalisme. Volgens Marx was het niet de druk van de bevolking die de lonen naar het bestaansminimum dreef, maar eerder het bestaan ​​van een groot leger werklozen, dat hij de kapitalisten de schuld gaf. Hij hield vol dat binnen het kapitalistische systeem arbeid niet meer dan een handelsartikel was dat alleen voor levensonderhoud kon worden betaald. Kapitalisten konden arbeiders echter dwingen meer tijd aan het werk te besteden dan nodig was om in hun levensonderhoud te voorzien en zich vervolgens het overtollige product of de meerwaarde toe te eigenen dat door de arbeiders was gecreëerd.

Omdat alle winst het gevolg is van 'uitbuiting van arbeid', hangt het winstpercentage - het bedrag per eenheid van de totale kapitaaluitgaven - grotendeels af van het aantal werknemers dat in dienst is. Omdat machines niet kunnen worden 'uitgebuit', kunnen ze niet bijdragen aan de totale winst, hoewel ze de arbeid helpen nuttigere producten te produceren. Alleen het salariskapitaal - 'variabel kapitaal' - is productief voor de meerwaarde en dus voor de winst. De introductie van machines is winstgevend voor de individuele ondernemer, aan wie hij een voorsprong heeft op zijn concurrenten. Naarmate de uitgaven voor machines toenemen in verhouding tot de loonkosten, neemt de winst af in verhouding tot de totale kapitaaluitgaven. Zo krijgt de kapitalist voor elke extra kapitaaluitgave steeds minder rendement en kan hij zijn faillissement alleen proberen uit te stellen door druk uit te oefenen op de arbeiders. Uiteindelijk, volgens Das Kapital, wordt de 'kapitalistische klasse ongeschikt om te regeren, omdat ze incompetent is om een ​​slaaf in zijn slavernij een bestaan ​​te verzekeren'. Als gevolg hiervan stort het kapitalistische systeem in en ervaart de arbeidersklasse economische en politieke macht.

Hoewel Marx het kapitalisme als econoom benaderde en trots was op de conceptuele strengheid van zijn werk, is Das Kapital - vooral het eerste deel - rijk aan empirische beschrijving. Marx prees het werk van de fabrieksinspectie, uit wiens rapporten hij levendige en angstaanjagende voorbeelden trok van de overwerk en mishandeling waaraan Britse arbeiders leden. Zijn wrede beschrijving van de zogenaamde 'primitieve accumulatie' - het proces waarbij Groot-Brittannië van een prekapitalistische naar een kapitalistische economie veranderde - is eerder een polemische dan een analytische triomf.