Daniel Boone, (geboren c. 2 november 1734, Berks county, Pennsylvania [VS] - overleden c. 26 september 1820, St. Charles county, Missouri, VS), vroege Amerikaanse frontman en legendarische held die hielp een pad door te banen Cumberland Gap, een inkeping in de Appalachen in de buurt van het kruispunt van Virginia, Tennessee en Kentucky.
Boone had weinig formele scholing, maar leerde lezen en schrijven. In zijn jeugd verhuisde hij met zijn gezin (Engelse Quakers) naar het Yadkin River Valley-gebied aan de grens van North Carolina. Het grootste deel van zijn leven bracht hij door als zwervende jager en jager. Hij bereikte zo ver zuidelijk als Florida en tijdens zijn reizen minstens zo ver westelijk als het huidige Missouri en mogelijk Nebraska.
Veel blanke mensen waren vóór Boone door Kentucky getrokken; daarom heeft de legende dat hij de ontdekker ervan was, kwalificatie nodig. Boone ging voor het eerst een korte weg door Cumberland Gap om te jagen in de herfst van 1767, en hij en verschillende metgezellen keerden terug naar Kentucky om te vangen en te jagen in 1769–1771. Hij keerde met weinig materiële winst terug naar North Carolina, maar hij had tijdens zijn verkenningen veel kennis opgedaan van de regio Kentucky en noord-centraal Tennessee. In 1773 ondernam Boone zijn eigen en verschillende andere families naar Kentucky, maar de groep werd net voorbij de laatste nederzetting aangevallen door Cherokee-indianen. Twee van de partijen, waaronder Boone's zoon James, werden gevangengenomen, gemarteld en vermoord, waarna de overlevenden zich weer keerden.
In maart 1775 waren Boone en 28 metgezellen in dienst van de Transylvania Company van Richard Henderson om een pad door Cumberland Gap te banen. Het bedrijf was van plan Kentucky op te richten als een 14e kolonie. Ondanks Indiase aanvallen bouwde de partij de Wilderness Road, die van Oost-Virginia naar het binnenland van Kentucky en daarbuiten liep en de belangrijkste route werd naar de regio die toen bekend stond als het Westen. Het hielp de onmiddellijke opening van de eerste nederzettingen in Kentucky mogelijk te maken: Boonesborough, Harrod's Town en Benjamin Logan's. In augustus 1775 bracht Boone zijn vrouw Rebecca en hun dochter naar Boonesborough. Ze waren, behalve een paar vrouwen die waren gevangengenomen door indianen, de eerste blanke vrouwen in Kentucky, en hun aankomst zou de eerste permanente nederzetting daar markeren. Het plan om de 14e kolonie te stichten mislukte echter en Kentucky werd een graafschap van Virginia.
Boone werd een kapitein in de militie van het graafschap tijdens de Amerikaanse Revolutie en een leider in de verdediging van Boonesborough tegen de Indianen. In juli 1776 leidde hij een groep kolonisten die zijn dochter en twee andere meisjes die drie dagen eerder waren gevangengenomen, ongedeerd konden redden. Het nieuws van dat incident versterkte zijn reputatie enorm. Hij werd begin 1778 door indianen gevangengenomen en als zoon geadopteerd door de Shawnee-chef, Blackfish. Na vijf maanden ontsnapte hij om de kolonisten van Boonesborough te waarschuwen voor een aanstaande aanval. Toen de aanval door indianen kwam (september 1778), weerstonden de enorm talrijkere verdedigers van de nederzetting met succes een 11-daagse belegering.
Hoewel Boone een moedige en vindingrijke leider was, bloeide hij niet. Hij stelde uitgebreide landclaims in, maar kon ze zelden goedmaken. Na de revolutie werkte hij als landmeter langs de Ohio-rivier. Hij vestigde zich een paar jaar in Kanawha County, Virginia (nu in West Virginia). Vervolgens, in 1799, volgden hij en leden van zijn familie (inclusief zoon Nathan Boone) een andere zoon, Daniel Morgan Boone, naar Missouri, in Louisiana Territory (toen behorend tot Spanje), waar hij bleef jagen en vangen. Hij stierf in het huis van Nathan, ten westen van St. Louis en niet ver van de rivier de Missouri.
De bekendheid van Daniel Boone, een legendarische held zelfs op het moment van zijn dood, verspreidde zich wereldwijd toen Lord Byron in 1823 zeven coupletten aan hem wijdde in zijn lange satirische gedicht Don Juan. Boone is het onderwerp geweest van andere literaire werken (fictie en biografie), schilderijen en dramatische producties, waaronder een langlopende (1964–70) televisieserie. Zijn naam is bewaard gebleven in verschillende geografische namen in de Verenigde Staten naast Boonesborough, waaronder Boone, North Carolina. De Daniel Boone Homestead in het zuidoosten van Pennsylvania, ongeveer 14 kilometer ten zuidoosten van Reading, bewaart structuren die verband houden met de geboorteplaats van Boone, en het huis van Nathan Boone in Missouri is ook een historische site.
