CTR Wilson, voluit Charles Thomson Rees Wilson, (geboren op 14 februari 1869, Glencorse, Midlothian, Scot. - stierf op 15 november 1959, Carlops, Peeblesshire), Schotse natuurkundige die samen met Arthur H. Compton de Nobelprijs ontving voor natuurkunde in 1927 voor zijn uitvinding van de Wilson-wolkenkamer, die op grote schaal werd gebruikt in de studie van radioactiviteit, röntgenstralen, kosmische straling en andere nucleaire fenomenen.
Wilson begon in 1895 met het bestuderen van wolken als meteoroloog. In een poging de effecten van bepaalde wolken op bergtoppen te dupliceren, bedacht hij een manier om vochtige lucht in een gesloten container uit te zetten. De expansie koelde de lucht zodat deze oververzadigd raakte en vocht op stofdeeltjes condenseerde.
Wilson merkte op dat de lucht bij gebruik van stofvrije lucht oververzadigd bleef en dat er pas wolken ontstonden toen de mate van oververzadiging een bepaald kritiek punt bereikte. Hij meende dat bij afwezigheid van stof de wolken ontstaan door condensatie op ionen (geladen atomen of moleculen) in de lucht. Toen hij de ontdekking van röntgenstralen hoorde, dacht hij dat ionenvorming als gevolg van dergelijke straling een intensievere wolkvorming zou kunnen veroorzaken. Hij experimenteerde en ontdekte dat straling een spoor van gecondenseerde waterdruppels in zijn wolkenkamer achterliet. Geperfectioneerd door 1912, bleek zijn kamer onmisbaar in de studie van de kernfysica en leidde uiteindelijk tot de ontwikkeling (door Donald A. Glaser in 1952) van de bellenkamer.
Vanaf 1916 raakte Wilson betrokken bij de bliksemstudie en in 1925 werd hij benoemd tot Jacksoniaanse hoogleraar natuurgeschiedenis aan de Universiteit van Cambridge. Door zijn studies van onweersbuien toe te passen, bedacht hij een methode om de Britse oorlogsbarrièreballonnen tegen bliksem te beschermen, en in 1956 publiceerde hij een theorie over elektriciteit door onweer.
