Slagschip, het kapitaalschip van de marines van de wereld vanaf ongeveer 1860, toen het het houten schip met zeilschepen begon te vervangen door de Tweede Wereldoorlog, toen de meest vooraanstaande positie werd overgenomen door het vliegdekschip. Slagschepen combineerden groot formaat, krachtige kanonnen, zwaar pantser en onderwaterbescherming met een redelijk hoge snelheid, een grote vaarradius en algemene zeewaardigheid. In hun ultieme ontwikkeling waren ze in staat om met grote precisie doelen te raken op een afstand van meer dan 20 mijl (30 km) en om zware schade op te vangen terwijl ze drijvend bleven en bleven vechten.
marineschip: schepen
trend naar het middenlijn-torentje, het grote kanon-slagschip werd eindelijk duidelijk. Daarin werden de zeegaande romp, bepantsering en bewoonbaarheid gecombineerd
Het type slagschip ontstond in de Gloire, een in 1859 gelegerd Frans ijzeren pantser dat 5.600 ton verplaatste en in 1859 werd gelanceerd. (De Gloire en soortgelijke schepen met gecombineerde zeil- en stoomaandrijving kregen verschillende namen, zoals gepantserd fregat of stoomfregat; de term slagschip werd pas enkele jaren later actueel.) In 1869 werd de HMS Monarch het eerste oceangoing slagschip met ijzeren romp. In plaats van boordkanonnen die door patrijspoorten in de romp werden afgevuurd, monteerde dit schip vier 12-inch kanonnen in twee draaiende torentjes op het hoofddek. In de daaropvolgende decennia hadden de slagschepen geen extra zeilkracht meer. Ze gebruikten een gemengde bewapening van geschutskoepels van groot kaliber van 10 tot 12 inch voor gevechten op lange afstand met andere hoofdschepen, middelgrote kanonnen van 6 tot 8 inch voor dichtbij en kleine kanonnen van 2 tot 4 inch om torpedoboten terug te slaan..
In 1906 zorgde HMS Dreadnought voor een revolutie in het ontwerp van het slagschip door de introductie van stoomturbine-aandrijving en een "all-big-gun" bewapening van 10 12-inch kanonnen. Daarna werden kapitaalschepen gebouwd zonder middelzware kanonnen. Snelheden van meer dan 20 knopen werden behaald en naarmate de kanonnen toenamen tot 16 en 18 inch, vlogen de vloten van "superdreadnoughts", die 20.000 tot 40.000 ton verplaatsten, de zee op.
Het Verdrag van Washington van 1922 beperkte nieuwe slagschepen tot 35.000 ton. Schepen gebouwd volgens deze standaard waren van een nieuwe "snelle slagschip" generatie, die de zware bewapening en bepantsering van dreadnought slagschepen combineerde met de snelheden (meer dan 30 knopen) van licht gepantserde kruisers.
Kort voor de Tweede Wereldoorlog werd het Verdrag van Washington afgeschaft. De verplaatsing nam opnieuw toe: Duitsland bouwde twee schepen van de Bismarck-klasse van 52.600 ton, de Verenigde Staten vier van de Iowa-klasse van 45.000 ton en Japan twee van de Yamato-klasse, waarmee het record ooit op 72.000 ton werd gevestigd. Slagschepen stonden nu vol met luchtafweergeschut, bestaande uit snelvuurkanonnen van ongeveer 5 inch kaliber en tientallen automatische wapens van 20 tot 40 mm.
In de Tweede Wereldoorlog maakte het uitgebreide slagbereik en de kracht van marinevliegtuigen effectief een einde aan de dominantie van het slagschip. Slagschepen dienden voornamelijk om vijandelijke kustverdedigingen te bombarderen ter voorbereiding op amfibische aanvallen en als onderdeel van het luchtverdedigingsscherm dat de taskforces van luchtvaartmaatschappijen beschermde.
De bouw van slagschepen stopte met die begonnen tijdens de Tweede Wereldoorlog. In de daaropvolgende decennia werden de meeste slagschepen van de grootmachten gesloopt, 'mottenballen' (uitgekleed en opgeslagen) of verkocht aan mindere marines. Tijdens de Koreaanse oorlog gebruikten de Verenigde Staten hun Iowa-klasse schepen voor kustbombardementen.
In de jaren tachtig hadden alleen de Verenigde Staten slagschepen. Deze werden opnieuw in gebruik genomen en uitgerust met kruisraketten. Na de dienst in 1991 tijdens de Perzische Golfoorlog werden de laatste twee actieve schepen, de Wisconsin en de Missouri, buiten gebruik gesteld.
