Toveren, ook wel magie, goochelkunst, of goochelarij, theatrale voorstelling van het verzet van de natuurwetten. Legerdemain, wat 'licht of behendig' van de hand betekent, en jongleren, wat 'de uitvoering van trucs' betekent, waren de termen die aanvankelijk werden gebruikt om tentoonstellingen van misleiding aan te duiden. De woorden goochelen en magie hadden tot het einde van de 18e eeuw geen theatrale betekenis. Beschrijvingen van magische demonstraties werden al in 2500 vce in Egypte opgetekend. Dergelijke accounts weerspiegelen een onvermijdelijke mix van feit en fantasie, een kwaliteit die ze delen met zelfs hun modernste tegenhangers.
Een van de leerstellingen van magie - inderdaad, een die wordt gebruikt en uitgebuit door enkele van de belangrijkste beoefenaars ervan - is dat toeschouwers de wonderbaarlijke effecten die ze hebben gezien niet correct kunnen waarnemen. Misschien hebben goochelaars altijd begrepen dat wanneer kijkers in een staat van verwondering verkeren, hun vermogen tot nauwkeurige herinnering afneemt. Het gebruik van psychologie is daarom een van de belangrijkste technieken van de goochelaar, vooral in de praktijk van misleiding, waarbij de aandacht van een toeschouwer wordt gericht op een specifiek punt dat door de uitvoerder wordt bepaald. De kennis van wetenschappelijke principes, de implementatie van ingenieuze mechanische apparaten en indrukwekkende fysieke behendigheid zijn ook essentiële instrumenten van de succesvolle goochelaar.
Hoewel er verschillende eerdere verwijzingen bestaan, dateert de gedrukte literatuur over magie in het midden van de 16e eeuw en omvat duizenden teksten. Beschrijvingen van de kunst kunnen worden afgeleid uit zeer uiteenlopende categorieën literatuur: weerleggingen van hekserij die het nodig vinden om de trucs van goochelaars bloot te leggen; geheimenboeken, die niet alleen recepten voor zalven, japanning-metalen, medicijnen en kleurstoffen voor kunstenaars kunnen bevatten, maar ook een paar eenvoudige tovereffecten; de literatuur over schandalig leven, die uitleg kan geven over valsspeelmanoeuvres die worden gebruikt door schelmen; werkt aan hydraulica en optica, die wetenschappelijke principes bespreken die worden gebruikt door goochelaars; werken van wiskundige reconstructies; en trucjes die worden verkocht om les te geven, of op zijn minst de nieuwsgierige methoden van magiërs te onthullen. De Discoverie of Witchcraft van Reginald Scot en The First Part of Clever and Pleasant Inventions van Jean Prevost, beide gepubliceerd in 1584, respectievelijk in Londen en Lyon, zijn de baanbrekende teksten over magie. Deze vroege beschrijvingen weerspiegelen uitvoeringen van goochelaars die waarschijnlijk decennia of zelfs honderden jaren voordat ze werden opgenomen plaatsvonden, en deze boeken vormen de basis voor een groot deel van de handigheid die nog steeds in gebruik is.
Ondanks een voorliefde voor taxonomie binnen de vakliteratuur, definieert geen algemeen aanvaarde lijst van illusies de kunst van de goochelaar. SH Sharpe (1902–92) presenteerde een representatieve classificatie van zes basiseffecten: productie (bijv. Een munt verschijnt in een hand waarvan eerder is aangetoond dat deze leeg is); verdwijning (een vrouw is bedekt met een doek, en wanneer de bedekking wordt weggenomen, is de vrouw verdwenen); transformatie (een dollarbiljet wordt veranderd in een honderd dollarbiljet); transpositie (de schoppenaas wordt bovenop een glas geplaatst en de drie harten onder het glas, en de kaarten veranderen van plaats); de weerstand van de natuurwetenschappen (een persoon zweeft en lijkt in de lucht te zweven); en mentale verschijnselen (gedachten lezen).
Veel bronnen, te beginnen met de vroegste werken over magie, beschrijven de kenmerken die de beste beoefenaars van de kunst gemeen hebben en beschrijven de vaardigheden die ze moeten ontwikkelen. Hocus Pocus Junior: The Anatomie of Legerdemain; of, de kunst van het jongleren
(1634) stelt het volgende voor:
Ten eerste moet hij een brutale en gedurfde geest zijn .
Ten tweede moet hij een wendbaar en rein transport hebben.
Ten derde moet hij vreemde termen en nadrukkelijke woorden hebben
Ten vierde
zulke lichaamsgebaren die de ogen van de toeschouwer kunnen afleiden van een strikte en ijverige aanschouwing van zijn manier van overbrengen.
De grote Franse magiër Jean-Eugène Robert-Houdin (1805–71) verklaarde: „Om als goochelaar te slagen, zijn drie dingen essentieel: ten eerste behendigheid; ten tweede handigheid; en ten derde handigheid. ' Maar hij benadrukte ook de studie van de wetenschap en de toepassing van mentale subtiliteiten. Harry Kellar (1849–1922), de beroemdste Amerikaanse goochelaar in de eerste jaren van de 20e eeuw, stelde meer onconventionele kwalificaties voor de succesvolle goochelaar voor: 'De wil, handvaardigheid, fysieke kracht, het vermogen om dingen automatisch uit te voeren, een nauwkeurig, perfect geordend en praktisch automatisch geheugen en kennis van een aantal talen, hoe meer hoe beter. ”
Hoewel sommige goochelaars in de vroege literatuur met naam worden genoemd, zijn de verslagen over bepaalde magiërs tot de 18e eeuw fragmentarisch. Isaac Fawkes (overleden 1731), de Engelse goochelaar van de kermis, en Matthew Buchinger (1674–1739), 'De kleine man van Neurenberg' - die het klassieke bekers-en-ballen-effect vertoonde hoewel hij geen armen of benen had - waren de beste- bekende artiesten in de eerste helft van de eeuw. Tegen de jaren 1780 had de Italiaanse tovenaar Chevalier Pinetti (1750-1800) magie geïntroduceerd in een theatrale setting, waardoor het was bevrijd van eeuwenlange rondtrekkende optredens op straatbeurzen en tavernes.
In de 19e eeuw ontstonden twee grote goochelaars: de eerder genoemde Robert-Houdin, een horlogemaker die een wetenschappelijke benadering van goochelen combineerde met de sociale gratie van een heer en die wordt beschouwd als de vader van moderne magie; en de Weense tovenaar Johann Nepomuk Hofzinser, een meester in zowel inventieve apparaten als originele handigheid, vooral met speelkaarten. Beide mannen traden op in kleine, elegante theaters en verhoogden de kunst naar het hoogste niveau, waardoor de uitvoering van magie voor de beau monde levensvatbaar was als een reis naar het ballet of de opera.
Aan het begin van de 20e eeuw was magie een succesvolle vorm van populair amusement. Uitgebreide toneelvoorstellingen zoals die van Alexander Herrmann (1844–96) in de Verenigde Staten of John Nevil Maskelyne (1839–1917) en David Devant (1868–1941) in Londen werden de rage. In 1903 verschenen Okito, T. Nelson Downs, the Great Lafayette, Servais LeRoy, Paul Valadon, Howard Thurston en Horace Goldin, een echt all-star team van gerenommeerde goochelaars, gelijktijdig in verschillende Londense theaters. Tegelijkertijd reisde Max Malini (1873–1942) de wereld rond om geïmproviseerde uitvoeringen te geven in privé-omgevingen voor leden van de high society en adel. In de Verenigde Staten specialiseerde Harry Houdini zich in een enkel aspect van de kunst, escapologie - bevrijding van beperkingen zoals handboeien of dwangbuizen - om de beroemdste beoefenaar van magie te worden in het vaudeville-tijdperk, terwijl Kellar, Thurston en Harry Blackstone, Sr. (1885–1965), dirigeerde grote en populaire touring shows. Na een aanzienlijke inzinking van de populariteit van toneelillusie, heeft Doug Henning de kunst nieuw leven ingeblazen door in de jaren zeventig op Broadway te verschijnen en de weg vrijgemaakt voor het succes van de goochelshow van David Copperfield en het Las Vegas-extravaganza van Siegfried en Roy. Wat misschien wel de meest blijvende bijdrage aan de magische kunst in de 20e eeuw was, was de vooruitgang van close-up of goochelmagie in intieme uitvoeringen. De grootste exponent van deze goocheltak was de in Canada geboren Dai Vernon (1894–1992), die een revolutie teweegbracht in de kunst en wiens nalatenschap wordt gedeeld door professionele artiesten en door duizenden amateurliefhebbers over de hele wereld.
Magie is een universele kunstvorm. Hoewel het specifieke kenmerken van nationaliteit, etniciteit of religie kan weerspiegelen, gedijt het zonder ze te respecteren en heeft het zich onafhankelijk ontwikkeld in verschillende culturen. Het heeft honderden jaren van blootstelling en trivialisering overleefd. Het maakt niet uit hoe vaak en hoe flagrant de geheimen ervan worden onthuld, het verstrijken van jaren, een verandering van context en de kracht van een geweldige artiest kan een oud principe nieuw leven inblazen om een performance-wonder te creëren.
![Naar de Thin Man-film van Van Dyke [1936]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/0/after-thin-man-film-van-dyke-1936.jpg "Naar de Thin Man-film van Van Dyke [1936]")
