Chryse Planitia, vlak laaglandgebied op het noordelijk halfrond van de planeet Mars dat werd gekozen voor de landingsplaatsen van de Amerikaanse Viking 1 en Mars Pathfinder planetaire sondes. De Viking 1-lander, die op 20 juli 1976 bij 22,48 ° N, 47,97 ° W landde, onthulde dat Chryse Planitia een glooiende, met keien bezaaide vlakte is met verspreide stoffige duinen en ontsluitingen van gesteente. Mars Pathfinder werd geconfronteerd met een vergelijkbare scène toen deze op 4 juli 1997 landde op 19,33 ° N, 33,22 ° W.
De oppervlaktesteen van Chryse Planitia wordt verondersteld geërodeerde overblijfselen te zijn van basalt lavas die tijdens de vroege geschiedenis van Mars door grote overstromingen naar de locatie werden vervoerd. Analyse van de stoffige grond door Viking- en Pathfinder-landerinstrumenten toonde aan dat de belangrijkste samenstellende materialen (in oxidevormen per gewicht) silicium (SiO 2; 46 procent), ijzer (Fe 2 O 3; 18 procent), aluminium (Al 2 O 3; 8 procent), magnesium (MgO; 7 procent), calcium (CaO; 6 procent), zwavel (SO 3; 5,4 procent), natrium (Na 2 O; 2 procent) en kalium (K 2O; 0,3 procent). Deze compositie is consistent met stollingsgesteenten gevormd uit magma's die in wisselwerking stonden met ondergronds ijs. De rotsen werden later aangetast door verwerings- en uitloogprocessen die hun oppervlakken met roodachtige ijzeroxide-mineralen kleurden en bepaalde sulfaten (en mogelijk carbonaten) in de oppervlaktegrond concentreerden.
