Chinese Revolution, (1911–12), nationalistische democratische opstand die de Qing (of Manchu) -dynastie in 1912 ten val bracht en een republiek creëerde.
China: de Chinese revolutie (1911–12)
De Chinese revolutie werd niet veroorzaakt door de United League zelf, maar door de legertroepen in Hubei die werden aangespoord
Sinds hun verovering van China in de 17e eeuw, leefden de meeste Mantsjoe in betrekkelijk nietsdoen, zogenaamd een permanent bezettingsleger, maar in werkelijkheid inefficiënte gepensioneerden. Gedurende de 19e eeuw was de dynastie in verval geraakt, en na de dood van keizerin-weduwe Cixi (1908) verloor ze haar laatste bekwame leider. In 1911 was keizer Puyi een kind en het regentschap was incompetent om de natie te leiden. De mislukte wedstrijden met buitenlandse mogendheden hadden niet alleen de dynastie maar ook het hele regeringsapparaat geschokt.
De reeks gebeurtenissen die onmiddellijk tot de revolutie leidde, begon toen een overeenkomst (5 april 1911) werd ondertekend met een vierkoppige groep buitenlandse bankiers voor de aanleg van lijnen op de Hukwang (Huguang) -spoorweg in centraal China. De regering van Peking besloot om een lijn in Sichuan, waar de bouw nog maar nauwelijks was begonnen, van een lokaal bedrijf over te nemen en een deel van de lening toe te passen op de voltooiing ervan. Het aangeboden bedrag voldeed niet aan de eisen van de aandeelhouders en in september 1911 mondde de ontevredenheid uit in een openlijke opstand. Op 10 oktober, als gevolg van het blootleggen van een complot in Hankou (nu [samen met Wuchang] een deel van Wuhan) dat weinig of geen verband hield met de Sichuan-episode, brak er een muiterij uit onder de troepen in Wuchang, en dit wordt beschouwd als als het formele begin van de revolutie. De muiters veroverden al snel de Wuchang-munt en het arsenaal en stad na stad verklaarden zich tegen de Qing-regering. De regent, in paniek geraakt, stemde in met de eis van de assemblee om onmiddellijk een grondwet aan te nemen en drong er bij een voormalige onderkoning, Yuan Shikai, op aan om met pensioen te gaan en de dynastie te redden. In november werd hij premier gemaakt.
Als Yuan krachtig had gehandeld, had hij de opstand misschien onderdrukt en dus het onvermijdelijke vertraagd. Hij dallde echter en tegen het einde van het jaar hadden 14 provincies zich uitgesproken tegen de Qing-leiding. In verschillende steden waren de garnizoenen van Manchu afgeslacht, was de regent ontslagen, was in Nanjing een voorlopige republikeinse regering ingesteld en was de aartsrevolutionair Sun Yat-sen (Sun Zhongshan) uit het buitenland teruggekeerd en tot voorlopige president gekozen.
In december stemde Yuan in met een wapenstilstand en ging onderhandelingen aan met de republikeinen. Op 12 februari 1912 werd de jonge keizer gedwongen de troon af te treden in een proclamatie die de regering overdroeg aan de volksvertegenwoordigers, verklaarde dat de grondwet voortaan republikeins zou zijn en gaf Yuan Shikai alle bevoegdheden om een voorlopige regering te organiseren. De autoriteiten van Nanjing waren het erover eens dat de keizer zijn titel voor het leven zou behouden en een groot pensioen zou ontvangen. Om het land te verenigen, nam Sun Yat-sen het presidentschap op en werd Yuan in zijn plaats gekozen. Li Yuanhong, die in Wuchang in de beginfase van de opstand een prominente plaats had ingenomen, werd tot vice-president gekozen. In maart 1912 werd door het parlement van Nanjing een voorlopige grondwet afgekondigd en in april werd de regering overgeplaatst naar Peking.
De republiek, opgericht met zo'n verbazingwekkende snelheid en relatief gemak, was in de daaropvolgende decennia voorbestemd om getuige te zijn van de geleidelijke ineenstorting van de nationale eenheid en de ordelijke regering.
