Kathedraal christelijke kerk

Kathedraal, in christelijke kerken die een bisschoppelijke vorm van kerkelijk bestuur hebben, de kerk waarin een residentiële bisschop zijn officiële zetel of troon heeft, de cathedra. Kathedraalkerken hebben een verschillende mate van waardigheid. Er zijn kathedraalkerken van eenvoudige diocesane bisschoppen, van aartsbisschoppen of metropolitanen, van primaten, patriarchen en, in de rooms-katholieke kerk, van de paus. Een kathedraalkerk is niet per se groot en magnifiek, hoewel de meeste kathedralen dat wel zijn geworden. Omdat de territoriale organisatie van de vroege kerk die van het Romeinse rijk volgde, werden vanaf de eerste plaats zoveel mogelijk kathedralen opgericht in steden, niet in dorpen. In de vroege Europese Middeleeuwen werd de stad waar een kathedraal stond gevestigd bekend als de kathedraalstad.

In de rooms-katholieke kerk stelt het kerkelijk recht geen architectonische voorwaarden voor een kathedraal. De enige canonieke vereiste is dat een kathedraal wordt ingewijd en voldoende begiftigd. De paus heeft het recht om een ​​kathedraal aan te wijzen, hoewel de keuze van de bisschop van het bisdom of zijn beslissing om een ​​kathedraal te bouwen normaal gesproken door de paus wordt goedgekeurd. De bisschop moet op bepaalde heilige dagen in zijn kathedraal aanwezig zijn en hij moet daar normaal gesproken de wijding verrichten.

In de oosters-orthodoxe kerk is de kathedraal de belangrijkste kerk in een stad waar de bisschop woont en waar hij de liturgie viert bij festiviteiten. In Rusland, waar de bisdommen altijd klein waren en een groot gebied bestreken, werd de hoofdkerk in een grote stad bekend als een kathedraal (sobor), ook al woonde daar geen bisschop. De hoofdkerk van een groot klooster kreeg ook dezelfde naam.

Na de 16e-eeuwse protestantse Reformatie werden kathedralen waar bisschoppen werden afgewezen, eenvoudige kerken. In Zweden bleef de kathedraal de zetel van de lutherse bisschop. In de Kerk van Engeland, waar de orde van bisschoppen werd behouden, bleven de kathedralen de zetel van de bisschop.