Carl Orff, (geboren 10 juli 1895, München, Duitsland - stierf 29 maart 1982, München), Duitse componist die vooral bekend staat om zijn opera's en dramatische werken en om zijn innovaties in het muziekonderwijs.
Orff studeerde aan de Muziekacademie van München en bij de Duitse componist Heinrich Kaminski en dirigeerde later in München, Mannheim en Darmstadt. Zijn Schulwerk, een handleiding die zijn manier van dirigeren beschrijft, werd voor het eerst gepubliceerd in 1930. Orff monteerde enkele 17e-eeuwse opera's en produceerde in 1937 zijn seculiere oratorium Carmina Burana. Het was bedoeld om te worden opgevoerd met dans en was gebaseerd op een manuscript van middeleeuwse gedichten. Dit werk leidde tot andere geïnspireerd door Grieks theater en door middeleeuwse mysteriespelen, met name Catulli carmina (1943; Songs of Catullus) en Trionfo di Afrodite (1953; The Triumph of Aphrodite), die een trilogie vormen met Carmina Burana. Zijn andere werken omvatten een paascantate, Comoedia de Christi Resurrectione (1956); een kerststal, Ludus de nato infante mirificus (1960); en een trilogie van "muziekdrama's" —Antigonae (1949), Oedipus der Tyrann (1959) en Prometheus (1966). Orff's systeem van muziekeducatie voor kinderen, grotendeels gebaseerd op het ontwikkelen van een gevoel voor ritme door groepsoefening en optreden met percussie-instrumenten, is algemeen aanvaard. In 1924 richtte hij samen met de Duitse turner Dorothee Günther de Günther School op voor gymnastiek, dans en muziek.
