Kapitein, een rang in de militaire en maritieme dienst en de hoogste bedrijfsfunctionaris. In de meeste legers en bij sommige luchtmachten is een kapitein de commandant van de grootste groep soldaten die van een officier persoonlijk mag worden verwacht: een compagnie in de infanterie, een batterij in de artillerie, een vlucht in de luchtmacht.
Op zee is een kapitein gewoonlijk de commandant van een groot oorlogsschip - een kruiser, slagschip of vliegdekschip bij de marine en elk groot schip in de handelsvaartdienst. In de Britse en Amerikaanse marine komt de rang overeen met de rang van het leger van de kolonel, net als de groepskapitein bij de Royal Air Force. Een officier met een lagere rang krijgt gewoonlijk de beleefdheidstitel van kapitein wanneer hij het bevel voert over een schip, zodat hij mondeling als kapitein wordt aangesproken, maar hij kan de rang niet claimen of zo schriftelijk worden aangesproken. Bij de Amerikaanse marine staat een commodore boven een kapitein en onder een schout bij nacht; de benaming is meestal alleen in oorlogstijd gebruikt. Buiten de marines wordt de kapitein van elk vaartuig aangesteld als kapitein, en de term wordt meestal gebruikt als beleefdheid voor marinepiloten.
