Capitol Reef National Park, lang, smal gebied met imposante zandsteenformaties in het zuiden van centraal Utah, VS Het werd in 1937 opgericht als nationaal monument en werd in 1971 opnieuw aangewezen als nationaal park. Grand Staircase – Escalante National Monument en Glen Canyon National Recreation Area grenst eraan aan respectievelijk het zuidwesten en het zuiden, en de nationale bossen Fishlake en Dixie grenzen het respectievelijk aan het noordwesten en het westen. Het park, dat 979 vierkante kilometer beslaat, heette Capitol Reef, omdat de lange rotsruggen met torens en pinakels barrières vormden voor reizen die deden denken aan navigatiegevaren zoals koraalriffen en omdat de monolithische koepelvormige formaties riep vergelijkingen op met monumentale gebouwen zoals het Capitool van de Verenigde Staten in Washington, DC
Verkent
De takenlijst van de aarde
Menselijk optreden heeft geleid tot een enorme cascade van milieuproblemen die nu het voortbestaan van zowel natuurlijke als menselijke systemen bedreigen. Het oplossen van de kritieke milieuproblemen van opwarming van de aarde, waterschaarste, vervuiling en verlies van biodiversiteit zijn misschien wel de grootste uitdagingen van de 21e eeuw. Zullen we opstaan om ze te ontmoeten?
Natuurlijke geschiedenis
Het park strekt zich uit van noord-noordwest tot zuid-zuidoost voor 70 mijl (112 km) en wordt over het algemeen smaller (oost-west) van maximaal 12 mijl (19 km) in het noorden tot slechts 1 mijl (1,6 km) aan de zuidkant. Het ligt langs de noordwestelijke rand van het Colorado-plateau, waar het ongeveer driekwart van de bijna 160 kilometer lange Waterpocket Fold beslaat. Die formatie vormt een monocline, een scherpe plooi van de aardkorst die werd gevormd toen dikke lagen horizontale sedimentaire gesteenten (voornamelijk zandstenen maar ook leisteen, modderstenen en kalkstenen) die gedurende een periode van meer dan 200 miljoen jaar waren afgezet, werden gebogen of gebogen, tijdens de opheffing van het plateau dat ongeveer 70 miljoen jaar geleden begon tijdens de oramide van Laramide.
Verdere opbeurend en vervolgens erosie door wind en water van de bovenste lagen van de gevouwen rots creëerden de grote ondersteunde kliffen, pinakels, torens, bogen en koepels - met name die van de witte en gele Navajo-zandsteen en roodbruine Wingate-zandsteenformaties - waarvoor het Capitol Reef-gedeelte van het park wordt opgemerkt. De overblijvende rivier de Fremont en zijn verschillende zijrivieren (waaronder zwavel en aangename kreken) doorkruisen de formaties door diepe kloven, waarvan de muren meer dan 300 meter boven de kloofbodems uitstijgen. Bovendien, toen het water de zandsteen van de plooi erodeerde, creëerde het tal van kleine bekkens, of "zakken", wat de afleiding is van de naam Waterpocket. Cathedral Valley, in het noordelijke deel van het park, heeft over het algemeen een vlak terrein dat wordt onderbroken door monolieten van de roodoranje Entrada-zandsteenformatie die op kathedralen lijkt.
Het park heeft een warm, droog klimaat, met hete zomers en kille winters. Overdag hoge temperaturen in juli en augustus gemiddeld ongeveer 90 ° F (32 ° C), vallen tot de lage 60s F (ongeveer 16 ° C) 's nachts. 'S Nachts dieptepunten in de winter zijn ongeveer 20 ° F (-7 ° C) in december en januari, maar de temperaturen stijgen gedurende de dag tot de lage 40s F (ongeveer 5 ° C). Neerslag is schaars, gemiddeld ongeveer 7 inch (180 mm) per jaar. De meeste regen valt tijdens de zomermoesson tussen juli en september, vaak als korte maar intense onweersbuien die plotselinge overstromingen in canyons kunnen veroorzaken. Sneeuw kan al in oktober en eind mei vallen, de grootste kans is in december en januari.
Een groot deel van het park heeft een schaarse woestijnachtige vegetatie, waaronder alsem en hooggelegen grassen op de valleivloeren, piñon-dennen en jeneverbessen op de talushellingen en andere naaldbomen (met name varkenshaardennen) op hogere hoogten. Cottonwoods, wilgen en een overvloed aan andere vegetatie groeien langs de beekjes, maar die gebieden worden ook gekoloniseerd door invasieve exotische planten zoals tamarisken en Russische olijven. Grote aantallen wilde bloemen bloeien in het late voorjaar en de vroege zomer op de valleivloeren, hoewel hun overvloed jaarlijks varieert met de hoeveelheid beschikbaar voorjaarsvocht. In het park worden verschillende bedreigde of bedreigde plantensoorten aangetroffen, waaronder de Wright vishaakcactus (Sclerocactus wrightiae).
Onder de zoogdieren die in de regio wonen, zijn ezelherten, dikhoornschapen uit de woestijn, coyotes en vossen en een verscheidenheid aan knaagdieren (met name geelbuikmarmotten). Er zijn af en toe waarnemingen van zwarte beren, poema's (bergleeuwen) en lynxen. Birdlife is zeer gevarieerd. Vaste bewoners die daar vaak worden waargenomen, zijn gaaien, mezen, eksters en flikkeringen, terwijl uilen en roofvogels zoals haviken en steenarenden minder vaak voorkomen. Een groot aantal soorten zomer in de regio of migreren erdoorheen in de lente en de herfst, waaronder kolibries en talloze soorten zangvogels en watervogels. Een opvallende winterbewoner is de Amerikaanse zeearend. Verschillende soorten hagedissen en slangen (waaronder twee soorten ratelslangen) leven in het park en een verscheidenheid aan amfibieën (padden, kikkers en één salamandersoort) worden gevonden in de buurt van beken en andere natte gebieden. Inheemse en geïntroduceerde vissoorten in de waterwegen van het park zijn onder andere forel, sukkels en de kopvoorn uit Utah (Gila atraria).
