Bruno Bettelheim Amerikaanse psycholoog

Bruno Bettelheim, (geboren 28 augustus 1903, Wenen, Oostenrijk - stierf 13 maart 1990, Silver Spring, Md., VS), in Oostenrijk geboren Amerikaanse psycholoog die bekend staat om zijn werk bij de behandeling en opvoeding van emotioneel gestoorde kinderen.

Bettelheim werkte in het timmerbedrijf van zijn familie in Wenen, maar na de nazi-overname van Oostenrijk in 1938 werd hij vanwege zijn jood in Duitse concentratiekampen in Dachau en Buchenwald geplaatst. Na zijn vrijlating in 1939 emigreerde hij naar de Verenigde Staten, waar hij onderzoeksmedewerker werd bij de Progressive Education Association aan de Universiteit van Chicago. Later was hij universitair hoofddocent aan het Rockford (Ill.) College (1942–44). In oktober 1943 schreef hij een artikel dat brede en onmiddellijke erkenning kreeg: 'Individueel en massaal gedrag in extreme situaties'. Gebaseerd op zijn observaties en ervaringen in Dachau en Buchenwald, onderzocht deze pioniersstudie het aanpassingsvermogen van de mens aan de stress van het concentratiekampleven en onderzocht hij de effecten van nazi-terrorisme op de persoonlijkheid.

Tegen die tijd beweerde Bettelheim een ​​doctoraat te hebben behaald aan de Universiteit van Wenen. In 1944 werd hij benoemd tot assistent-professor in de psychologie aan de Universiteit van Chicago en hoofd van de Sonia Shankman Orthogene School van de universiteit, een residentiële laboratoriumschool voor 6- tot 14-jarige kinderen met ernstige emotionele problemen, die het centrum van zijn werk met autistische kinderen. Als universitair hoofddocent uit 1947 en hoogleraar uit 1952 hield hij zich bezig met het toepassen van psychoanalytische principes op sociale problemen, vooral met betrekking tot de opvoeding van kinderen. Zijn geschriften komen voort uit zijn werk met kinderen en omvatten de boeken Love Is Not Enough (1950) en Truants from Life (1954). Hij stopte met lesgeven en de leiding van de school in 1973.

In zijn geschriften en onderzoek probeerde Bettelheim te bepalen wat therapeutisch kan worden gedaan om het emotionele leed en de onrust van gestoorde kinderen te verlichten en hen te helpen functioneren in sociaal nuttige capaciteiten. Zijn geschriften gaven ook veel inzichten om effectief met normale kinderen om te gaan. Zijn andere werken omvatten The Informed Heart (1960); The Empty Fortress (1967), over autistische kinderen; Children of the Dream (1967), over de gemeenschappelijke opvoeding van kinderen in Israëlische kibboetsen; en The Uses of Enchantment (1976), waarin Bettelheim pleitte voor het belang van sprookjes in de ontwikkeling van kinderen.

Bettelheim stierf aan zelfmoord, depressief na de dood van zijn vrouw in 1984 en na een beroerte in 1987. Zijn reputatie werd vervolgens vertroebeld door onthullingen dat hij zijn Weense academische geloofsbrieven had uitgevonden en dat hij een aantal van de kinderen onder zijn zorg op de Orthogene School.