Brigham Young, (geboren op 1 juni 1801, Whitingham, Vermont, VS - stierf op 29 augustus 1877, Salt Lake City, Utah), Amerikaanse religieuze leider, tweede president van de Mormoonse kerk en kolonisator die de ontwikkeling van de Amerikaan aanzienlijk beïnvloedde West.
Young, timmerman, schrijnwerker, schilder en glazenmaker, vestigde zich in 1829 in Mendon, New York, in de buurt van waar het Boek van Mormon in 1830 werd gepubliceerd. Het boek trok al snel de belangstelling van Young en hij werd gedoopt in de nieuwe kerk van Joseph Smith (de kerk) van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen) op 14 april 1832. In het voorjaar van 1834 nam hij deel aan de mars naar Missouri om de onteigende mormonen te helpen hun land te herwinnen. Hij werd in 1835 tot derde van het Quorum der Twaalf Apostelen benoemd. In 1838, toen de Mormonen uit Missouri werden verdreven, leidde Young, die seniorlid van het Quorum was geworden, de verhuizing naar Nauvoo, Illinois. In 1839 ging hij naar Engeland, waar hij een missie oprichtte die veel Britse bekeerlingen bijdroeg aan de Mormoonse kerk in Amerika en die de weg opende voor het winnen van bekeerlingen op het Europese continent, vooral in Scandinavië.
Toen Joseph Smith werd vermoord (juni 1844), was Young in Boston en zette hij de presidentiële campagne van zijn leider onder druk. Hij keerde terug naar Nauvoo en nam het bevel over de kerk over. Onder druk van de meute leidde hij de Mormonen in 1846 westwaarts uit Illinois. Hij kwam die zomer niet verder dan de rivier de Missouri, maar in 1847 leidde hij een pioniersbedrijf naar de Rocky Mountains. Na de locatie van Salt Lake City te hebben gekozen als verzamelplaats voor de mormonen, keerde Young terug naar Winter Quarters (Florence, Nebraska, nu een deel van Omaha) en werd in december 1847 president van de kerk. Hij keerde terug naar Utah met de Mormoonse emigratie van 1848 en bleef daar de rest van zijn leven.
Met Salt Lake City als basis voor kolonisatie door de Mormonen, stuurde Young missies niet alleen naar Utah, maar ook naar gebieden in Californië, Arizona, Nevada, Idaho en Wyoming.
In 1849 vestigden de mormonen de voorlopige staat Deseret, met Young als gouverneur. Het volgende jaar werd dit gebied het grondgebied van Utah, opnieuw met Young als gouverneur. Hij werd in 1854 voor een tweede termijn benoemd, maar wrijving tussen de Mormonen en de federale regering leidde tot de Amerikaanse pres. James Buchanan's beslissing om hem te vervangen, in die tijd (1857) werd een leger gestuurd om het primaat van de federale heerschappij in Utah te vestigen. Young bekleedde nooit meer een politiek ambt, maar als president van de Mormoonse kerk regeerde hij tot zijn dood in feite het volk van Utah.
Young was een bij uitstek praktische man en leverde weinig leerstellige bijdragen. Hij was een ijzeren vuistbestuurder die de mormoonse samenleving stabiliseerde en een samenhang gaf die mede mogelijk werd gemaakt door het relatieve isolement ervan. Young moedigde onderwijs en theater aan, benadrukte altijd zelfredzaamheid en werd een bijzonder rijke man. Nadat hij de leer van het meervoudig huwelijk had aanvaard, nam hij meer dan 20 vrouwen en verwekte 47 kinderen.
