Bazooka, schouderachtige raketwerper die door het Amerikaanse leger is aangenomen in de Tweede Wereldoorlog. Het wapen bestond uit een stalen buis met gladde boring, oorspronkelijk ongeveer 1,5 meter lang, aan beide uiteinden open en uitgerust met een handgreep, een schoudersteun, een trekkermechanisme en vizieren. Officieel getiteld de M9A1 Rocket Launcher, werd het bazooka genoemd naar een ruwe hoorn met die naam die werd gebruikt door radio-komiek Bob Burns.
raket- en raketsysteem: de bazooka
Vanaf medio 1940 hield Clarence N. Hickman, die tijdens de Eerste Wereldoorlog met Robert Goddard had samengewerkt, toezicht op de ontwikkeling van een verfijnd
De bazooka is voornamelijk ontwikkeld voor het aanvallen van tanks en versterkte posities op korte afstand. Het lanceerde een 3,5-pond (1,6 kg) raket met een diameter van 2,36 inch (60 mm) en een lengte van 19 inch (483 mm). De raket droeg 8 gram (225 gram) pentoliet, een krachtig explosief dat maar liefst 5 inch (127 mm) pantserplaat kon binnendringen. Om te ontsnappen, hield de telefoniste de bazooka op zijn schouder met ongeveer de helft van de buis die achter hem uitstak. Tijdens de Koreaanse oorlog werd de M20 "Super Bazooka" gebruikt. Dit was een aluminium buis die een 3,5 inch (89 mm), 9 pond (4 kg) raket lanceerde met 2 pond (0,9 kg) gecombineerd RDX / TNT-explosief. De belangrijkste gebreken van beide bazooka's waren hun omslachtige gewicht en lengte en hun korte effectieve bereik (ongeveer 110 meter). Om deze reden, beginnend in de oorlog in Vietnam, verliet het Amerikaanse leger bazooka's ten gunste van lichte antitankwapens, of WETTEN, zoals de M72, een eenmalig wegwerpwapen dat 5 pond (2,3 kg) woog, maar volledig geladen kon zijn raket lanceren met een redelijke nauwkeurigheid tot 320 meter.
De bazooka was het eerste wapen in zijn soort - dat wil zeggen het eerste infanteriewapen dat op betrouwbare wijze een tank kon vernietigen - en het inspireerde de Duitse Panzerschreck en Panzerfaust. Deze laatste was de eerste raket-aangedreven granaat (RPG) en daarmee de voorloper van het meest voorkomende infanterie-antitankwapen vanaf de jaren zestig.
