Alfonso V, bijgenaamd Alfonso de Grootmoedige, Spaanse Alfonso el Magnánimo, (geboren 1396 - overleden 27 juni 1458, Napels), koning van Aragon (1416–58) en koning van Napels (als Alfonso I, 1442–58), wiens leger campagnes in Italië en elders in de centrale Middellandse Zee maakten hem een van de beroemdste mannen van zijn tijd. Nadat hij Napels had veroverd, verplaatste hij zijn hof daar.
Leven
Alfonso is geboren en getogen aan het schitterende Castiliaanse hof in Medina del Campo. Toen hij 16 was, werd zijn vader koning van Aragon en ging hij daar zelf wonen. Drie jaar later (1415) trouwde hij met zijn neef María, de dochter van Hendrik III van Castilië, maar ze bracht geen kinderen voort en ze werden vele jaren gescheiden. Het huwelijk was een mislukking en helpt misschien om Alfonso's terughoudendheid om terug te keren naar zijn schiereilandrijken te verklaren nadat hij Napels had veroverd, waar hij werd aangemoedigd om te blijven door zijn minnares, Lucrezia de Alagno.
Hij volgde zijn vader op als koning van Aragon in 1416 en had aan het begin van zijn regering politieke moeilijkheden met zowel de Catalanen als de Aragonezen, omdat hij enkele Castiliaanse raadgevers behield en de justicia, de hoogste wetsfunctionaris van Aragon, zijn functie ontnam.
Vanaf het moment van zijn toetreding zette Alfonso het traditionele Aragonese beleid van mediterrane expansie voort. Zo vertrok hij in 1420 met een vloot om Sardinië en Sicilië te pacificeren en het Genuese bezit van Corsica aan te vallen. De koningin van Napels, Joan II, zocht vervolgens zijn hulp tegen Louis III van Anjou en adopteerde hem als haar zoon en erfgenaam. Alfonso werd op 5 juli 1421 in Napels als bevrijder ontvangen, maar het vluchtige karakter van de koningin, die kort daarna ouvertures begon te maken naar Lodewijk van Anjou, verplichtte Alfonso in 1423 om terug te keren naar Catalonië om versterking te zoeken.
Na tussenkomst in de interne politiek van Castilië om de belangen van zijn broers Henry en John te verdedigen in de bijna burgeroorlog die bestond tijdens de zwakke heerschappij van Johannes II, vertrok Alfonso opnieuw naar Italië, van waaruit hij, zo bleek, nooit meer terug te keren. Hij ontving verleidelijke aanbiedingen (1432) om opnieuw tussenbeide te komen in Napels en bracht twee jaar door op Sicilië om zijn vloot en leger voor te bereiden. Zijn kans leek te komen in 1435, na de dood van Louis III van Anjou en koningin Joan II, maar terwijl hij de haven van Gaeta blokkeerde, een belangrijke citadel van waaruit hij een aanval op Napels kon lanceren, werd hij verslagen van het eiland Ponza door een Genuese eskader. Alfonso werd samen met vele anderen gevangengenomen en als gevangene naar Genua en vervolgens naar Milaan gestuurd, wiens hertog, Filippo Maria Visconti, beide steden regeerde. Alfonso betoverde zijn ontvoerder echter tot een alliantie en zette vervolgens zijn strijd voort om Napels in bezit te krijgen tegen de oppositie van Venetië, Florence en de paus. Hij nam Napels in op 2 juni 1442 en verplaatste zijn hof daar permanent in 1443. Het werd een schitterend centrum van kunst en cultuur, gevoed door de vruchtbare interactie van Italiaanse Renaissance en Spaans-gotische invloeden en vormde een culturele brug tussen de twee schiereilanden van de westelijke Middellandse Zee.
Alfonso hield zich bezig met veel diplomatieke en militaire activiteiten in Afrika, de Balkan en de oostelijke Middellandse Zee om zijn handel met het Oosten te beschermen en deel te nemen in de verdediging van het christendom tegen de Turken. Hij hielp de ridders van St. John Rhodos te verdedigen; verbond zich met Hongarije (1444), Servië (1447) en Abessinië (1450); en vocht tegen Egypte (1453–54). Maar hij was niet sterk genoeg om de val van Constantinopel in 1453 tegen de Turken te voorkomen.
Ondertussen leden zijn Spaanse heerschappijen onder ernstige onrust, het resultaat van sociale en economische spanningen waarvoor zijn onderkoningen, zijn koningin, Maria en zijn broer Jan van Navarra geen oplossing konden vinden. In Catalonië waren de remensa, de boeren, krachtig op zoek naar bevrijding van het feodale recht en kregen enige steun van de kroon. Op Mallorca moest een populaire opstand, die leidde tot gevechten tussen de hoofdstad van het eiland en de plattelandsbevolking, worden verpletterd door troepen die Alfonso vanuit Napels stuurde. En in Barcelona veroorzaakte een serieuze klassenstrijd zoveel onlusten in de stad dat Alfonso het stadsbestuur hervormde, waardoor openbare ambten per lot konden worden verdeeld. Ondertussen verarmde de sporadische oorlog met Castilië zowel het koninkrijk van Aragon als beroofde Alfonso en zijn familie van hun voorouderlijke landgoederen in Castilië. Alleen Valencia, met zijn bloeiende economie, bleef ongedeerd door de algemene crisis. Alfonso was een onrustige, energieke heerser tot het laatst en was verwikkeld in een aanval op Genua, dat zich onlangs aan de Fransen had overgegeven, toen de dood hem verraste in het kasteel van Ovo in Napels in juni 1458. In het Koninkrijk Napels werd hij opgevolgd door zijn onwettige zoon, Ferrante, en in zijn andere staten door zijn broer John (koning John II van Aragon), die sinds 1425 koning van Navarra was.
