Ai Qing, Wade-Giles romanisatie Ai Ch'ing, pseudoniem van Jiang Haicheng, (geboren 27 maart 1910, Jinhua, provincie Zhejiang, China - stierf 5 mei 1996, Peking), Chinese dichter wiens vrije vers invloed had op de ontwikkeling van xinshi ("nieuwe poëzie").
Ai Qing, de zoon van een welgestelde landeigenaar, werd aangemoedigd om westerse talen te leren. Hij studeerde schilderkunst in Parijs van 1928 tot 1932 en ontwikkelde een waardering voor westerse literatuur. Opgesloten voor zijn radicale politieke activiteiten begon hij onder zijn pseudoniem poëzie te schrijven. Zijn eerste versbundel, Dayanhe (1936), weerspiegelt zijn bezorgdheid voor het gewone volk van China; het titelgedicht herinnert aan de pleegzuster (in het gedicht Dayanhe genoemd) die hem grootbracht. Hij ging in 1941 naar Yan'an en accepteerde uiteindelijk de literaire leer van de leider van de Chinese Communistische Partij, Mao Zedong. Ai Qing publiceerde in de jaren veertig een aantal extra delen, zoals Kuangye (1940; "Wildness"), Xiang taiyang (1940; "Toward the Sun") en Beifang (1942; "North"). Als pleitbezorger van vrije meningsuiting en de rol van de schrijver als maatschappijkriticus, gebruikte Ai Qing eenvoudige taal en een vrije stijl bij het creëren van zijn sociaal georiënteerde gedichten.
Na 1949 was Ai Qing lid van verschillende culturele commissies, maar in 1957 werd hij officieel gecensureerd als een rechtse voor het bekritiseren van het communistische regime. Hij zweeg 21 jaar en werd geïnterneerd in werkkampen in Heilongjiang en Xinjiang. Hij begon opnieuw te schrijven in 1978 en publiceerde boeken zoals Guilai de ge (1980; "Song of Returning"). Selected Poems of Ai Qing werd in 1982 gepubliceerd en zijn hele oeuvre werd in 1991 gepubliceerd als Ai Qing quanji ("The Complete Works of Ai Qing"). Ai Qing's zoon Ai Weiwei (geboren in 1957) was een bekende kunstenaar en ook een activist.
