Vanaf het begin van de sport in de Verenigde Staten, en vooral vanaf het begin van de 19e eeuw, hebben Afro-Amerikanen een belangrijke bijdrage geleverd aan paardenraces.
De georganiseerde paardenraces dateren uit de tweede helft van de 17e eeuw in Noord-Amerika. Het werd een belangrijk tijdverdrijf voor rijke landeigenaren in het Amerikaanse Zuiden, en het was gebruikelijk dat tot slaaf gemaakte mensen de paarden verzorgden en trainden en ze uiteindelijk in races reden. De vroegst bekende Afro-Amerikaanse jockey was "Monkey" Simon, die rond 1806 op de Clover Bottom Race Track in Tennessee reed. In de jaren 1820 werd paardenraces de populairste sport in de Verenigde Staten en een groot aantal van de beste trainers en jockeys in het land waren Afro-Amerikanen.
De burgeroorlog maakte een einde aan het racen in de jaren 1860, omdat alle beschikbare paarden nodig waren voor het leger, maar in 1875 waren paardenraces weer populair geworden en in dat jaar werd de eerste Kentucky Derby gereden. De eerste winnaar van die race was een Afro-Amerikaanse jockey, Oliver Lewis.
Een andere Afro-Amerikaanse jockey, Isaac Burns Murphy, won driemaal de Kentucky Derby (1884, 1890 en 1891), een record dat pas in 1948 werd verbroken, toen jockey Eddie Arcaro zijn vierde won. Murphy had ook het onderscheid dat hij de eerste jockey werd die werd ingewijd in de Hall of Fame van het National Museum of Racing, en hij blijft bekend als een van de beste Amerikaanse jockeys ooit, met 44 procent van zijn races gewonnen (door zijn telling). Murphy was slechts een van de vele Afro-Amerikaanse jockeys tijdens de late 19e en vroege 20e eeuw; een andere was Willie Simms, ook lid van de National Museum of Racing's Hall of Fame, die in de jaren 1890 de eerste (en enige) Afro-Amerikaanse jockey werd die alle Amerikaanse Triple Crown-races won. In de eerste 28 wedstrijden van de Kentucky Derby wonnen Afro-Amerikaanse jockeys 15. James Winkfield werd de tweede jockey die Kentucky Derbies rug aan rug won, in 1901 en 1902, maar hij was de laatste Afro-Amerikaanse jockey die de race won.
Afro-Amerikanen behoorden in dezelfde periode ook tot de bekendste trainers in paardenraces. Zo trainde Edward Brown het paard Baden-Baden, dat de Kentucky Derby won in 1877, en Alex Perry trainde Joe Cotton, die won in 1885. Daarnaast bleven Afro-Amerikanen betrokken bij de sport als oefenrijders, trimmers, stabiele handen en klokkenluiders.
Na de Eerste Wereldoorlog, toen paardenraces een belangrijke attractie voor de reguliere Verenigde Staten werd, werden Afro-Amerikanen uitgesloten van paardrijden en werden ze bijna uitsluitend aangenomen als stabiele handen. De reden, volgens Winkfield, was geld: “Toen er veel geld in het spel kwam, wilden de blanke mannen, zoals ze nu doen en zoals ze altijd zijn geweest,
niet alleen het geld hebben, maar ook de reputatie. ”
Pas aan het begin van de 21e eeuw begonnen Afro-Amerikanen weer een belangrijke rol te spelen in de Amerikaanse paardenraces. Zowel rapzanger MC Hammer als oprichter van Motown Record Corporation, Berry Gordy, Jr., bezaten en speelden paarden. In 2000 werd jockey Marlon St. Julien de eerste Afro-Amerikaan die sinds 1921 in de Kentucky Derby reed. Hij eindigde als zevende. In datzelfde jaar was William E. Summers IV voorzitter van de Derby Festival Board, de enige Afro-Amerikaan die dat deed. "Het is geweldig dat een Afro-Amerikaanse jockey betrokken is bij een race om terug te komen in het jaar dat ik voorzitter was", zei hij.
![Sneeuwwitje en de zeven dwergen animatiefilm [1937]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/6/snow-white-seven-dwarfs-animated-film-1937.jpg "Sneeuwwitje en de zeven dwergen animatiefilm [1937]")
