The Yardbirds Britse rockgroep

The Yardbirds, Britse muziekgroep uit de jaren 60, vooral bekend om hun inventieve omzetting van ritme en blues in rock. De oorspronkelijke leden waren zanger Keith Relf (geb. 22 maart 1943, Richmond, Surrey, Engeland - d. 14 mei 1976, Londen), gitarist Eric Clapton (oorspronkelijke naam Eric Patrick Clapp; geb. 30 maart 1945, Ripley, Surrey), bassist Chris Dreja (b. 11 november 1946, Londen), drummer Jim McCarty (b. 25 juli 1943, Liverpool, Merseyside), bassist Paul Samwell-Smith (b. 8 mei 1943, Londen), en gitarist Anthony ("Top") Topham (geb., Engeland). Latere leden waren Jeff Beck (24 juni 1944, Wallington, Surrey) en Jimmy Page (9 januari 1944, Heston, Middlesex).

The Yardbirds, die drie van de meest invloedrijke rockgitaristen van Groot-Brittannië produceerden, trad in 1963–64 in de voetsporen van de Rolling Stones op het ritme-en-bluescircuit in het westen van Londen, hun vroege repertoire dat bijna uitsluitend bestond uit covers van liedjes van artiesten die opgenomen voor de platenlabels Chess en Vee Jay. Met Clapton als leadgitarist creëerde de band de 'rave-up', die hun spel versnelde totdat het in witte ruis veranderde. Met behulp van vervorming en galm (een opeenvolging van echo's die in elkaar overvloeien om sonische ruimte te creëren), duwde Clapton's opvolger, Beck, latere hits als "Shapes of Things" (1966) in het rijk van psychedelische rock. Page, later de leider van een van de meest succesvolle heavy metal-hard rock groepen van de jaren 70, Led Zeppelin, sloot zich aanvankelijk aan bij de Yardbirds als vervanging voor bassist Samwell-Smith. Page stapte over op gitaar en trad toe tot Beck als colead-gitarist van de band - hoewel de twee samen speelden op slechts één single, de visionaire 'Happenings Ten Years Time Ago' (1966), voordat de kortstondige definitieve line-up van de band in 1968 werd ontbonden. The Yardbirds werden ingewijd in de Rock and Roll Hall of Fame in 1992.