Xiangtan China

Xiangtan, Wade-Giles-romanisatie Hsiang-t'an, stad, oostelijk Hunan Sheng (provincie), China. Het is gelegen aan de rivier de Xiang aan de samenvloeiing met de rivier de Lian, 35 kilometer ten zuiden van Changsha, de provinciehoofdstad. Xiangtan heeft goede verbindingen over het water in Hunan tot aan Hengyang in het zuiden en Shaoyang in het zuidwesten.

Xiangtan werd voor het eerst opgericht in het begin van de 6e eeuw, maar was ondergeschikt aan Changsha. Oorspronkelijk op enige afstand ten zuiden van de huidige stadssite, werd het verplaatst naar de huidige site in 749 en is het sindsdien een provincie gebleven met dezelfde naam, behalve voor een korte periode in de 13e en 14e eeuw toen het een onafhankelijke prefectuur werd. In 1950 werd de stad Xiangtan opgericht door de administratieve zetel van de provincie, samen met het omliggende gebied, te scheiden van de eigenlijke provincie. Shaoshan, de geboorteplaats van Mao Zedong, gelegen in het noordwestelijke deel van de provincie, werd aanvankelijk ingezet als districtsondergeschikt aan Xiangtan en werd later (1990) een stad op zich.

Xiangtan werd in 1905 opengesteld voor buitenlandse handel. Met de aanleg van het noordelijke deel van de Hankou-Guangzhou (Canton) spoorlijn in 1918 werd Xiangtan echter omzeild, aangezien de spoorlijn door Zhuzhou ging (voorheen een kleine marktstad onder zijn jurisdictie)) naar het Oosten. Xiangtan kreeg pas in 1957 zijn eigen spoorverbinding, toen een lijn werd geopend die zich westwaarts uitstrekte van Zhuzhou naar Loudi. Die lijn werd vervolgens verlengd tot Shaoyang in het zuidwesten en tot Xinhua in het westen, en de lijn van Xinhua werd later in westelijke richting voortgezet naar Guiyang (in de provincie Guizhou).

De stad is nog steeds een belangrijke rivierhaven en is de belangrijkste markt en verzamelplaats voor het rijke rijstgebied van de Lian-riviervallei. Traditioneel was het een groot centrum van de handel in medicinale kruiden, de effecten van de handel strekten zich uit tot ver in de provincies Guizhou, Yunnan, Sichuan en Guangdong. Vóór 1949 waren de enige moderne industrieën van de stad de opwekking van elektriciteit en de fabricage van elektrische apparatuur.

De oude stad - het commerciële centrum en de haven - bevond zich op de westelijke oever van de Xiang-rivier. Op de oostoever is sinds 1949 een grote nieuwe industriestad ontstaan. Dit omvat een grote katoen-textielindustrie en een grote fabriek voor elektrische draden en kabels, evenals een fabriek voor elektrische apparatuur die een breed scala aan producten maakt. Er is ook een groot ijzer- en staalcomplex, gebouwd eind jaren vijftig. Xiangtan blijft een commercieel centrum voor de landbouwproducten van de zuidelijke en zuidwestelijke Hunan. De stad is echter ook de belangrijkste basis van de zware industrie in Hunan geworden. De productie van ijzer en staal, elektrische machines, textiel en chemicaliën vormt een aanzienlijk deel van de totale productie van de provincie. Daarnaast is het een centrum voor het malen van rijst, is het een grote producent van varkenshaar en heeft het een universiteit. Knal. (Schatting 2002) 561.706.