Wend, elk lid van een groep Slavische stammen die zich in het huidige Oost-Duitsland in het gebied tussen de rivier de Oder (in het oosten) en de rivieren Elbe en Saale (in het westen) in het huidige Oost-Duitsland hadden gevestigd. De Wends bezetten de oostgrenzen van het domein van de Franken en andere Germaanse volkeren. Vanaf de 6e eeuw voerden de Franken sporadisch oorlog tegen de Wends, en onder Karel de Grote in het begin van de 9e eeuw begonnen ze een campagne om de Wends te onderwerpen en ze met geweld tot het christendom te bekeren. De Duitse annexatie van de Wendische gebieden begon onder Hendrik I in 929, maar de controle van de Duitsers over het gebied ten oosten van de Elbe stortte in tijdens een Wendische opstand in 983. Tijdens hun periodieke opstanden tegen zowel Slavische als Duitse opperheren zou de Wendische boeren ook verwerpen Christendom.
De Duitse expansie in oostelijke richting naar het Elbe-Oder-gebied werd in 1125 hervat onder keizer Lothar II, en in 1147 kreeg de rooms-katholieke kerk toestemming voor een Duitse kruistocht onder leiding van Hendrik de Leeuw tegen de Wends. Deze kruistocht veroorzaakte een groot verlies aan levens onder de Wends en bood daarom weinig weerstand tegen de Duitse kolonisatie van de regio Elbe-Oder in de volgende eeuwen. Duitse kolonisten vestigden zich in de voormalige Wendish-gebieden en hun steden werden belangrijke commerciële centra in Noord-Duitsland. De Wends zelf werden veroverd en werden geleidelijk geassimileerd door de Duitsers, met uitzondering van een minderheid in de traditionele regio Lausitz, in het huidige Oost-Duitsland, dat nu bekend staat als Sorbs.
