Waterstrider, ook wel vijverschaatser of skimmer genoemd, elk insect van de familie Gerridae (bestel Heteroptera), dat ongeveer 350 soorten telt. Waterstriders, vaak gezien terwijl ze in groepen over het oppervlak van een vijver of beek rennen of schaatsen, zijn slank, donker gekleurd en over het algemeen meer dan 5 mm (0,2 inch) lang.
Met hun korte voorpoten vangen ze insecten die op het wateroppervlak vallen. Onder drukke omstandigheden is bekend dat waterstriders op elkaar jagen. De middelste en achterste poten zijn lang, soms meer dan tweemaal de lengte van het lichaam. Het middelste paar wordt gebruikt voor voortstuwing en het achterste paar wordt gebruikt om te sturen. De voeten (tarsi) zijn bedekt met fijne, waterbestendige haren waardoor het insect op het wateroppervlak kan blijven. Vaak komen twee vormen van de volwassene voor bij dezelfde soort: de ene zonder vleugels, de andere met vleugels. Af en toe verschijnt er een derde vorm met korte vleugels.
Gerris is een kosmopolitisch geslacht van deze familie. Alle waterstriders leven in zoet water behalve die van het geslacht Halobates, die worden beschouwd als de enige echte insecten die in zout water leven. Ze zijn vele kilometers van het land gezien op tropische en subtropische oceaanoppervlakken, zich voedend met de vloeistoffen van dode drijvende dieren.
Mannelijke en vrouwelijke Gerris gracilicornis vertonen een fenomeen dat bekend staat als antagonistische co-evolutie. Vrouwtjes hebben een schild dat hun geslachtsdelen bedekt, dat hen beschermt tegen gedwongen copulatie en waarvan wordt aangenomen dat ze mate-selectiviteit mogelijk maken. Om de paringsmogelijkheden te vergroten, hebben mannetjes een strategie van trillingssignalisatie tegengesteld die zowel vrouwen als roofdieren aantrekt. Tijdens de copulatie drijft het vrouwtje op het wateroppervlak met het mannetje op haar rug gemonteerd; hierdoor is het vrouwtje gevoeliger voor roofdieren dan het mannetje. Aangenomen wordt dat de strategie van de mannetjes vrouwen intimideert tot snelle copulatie, aangezien vrouwen die eerder roofdieraanvallen hebben meegemaakt, sneller met copulatie instemmen dan vrouwen die geen roofzuchtige ontmoetingen hebben gehad.
