Wars of the Vendée, (1793–96), contrarevolutionaire opstanden in het westen van Frankrijk tijdens de Franse Revolutie. De eerste en belangrijkste vond plaats in 1793 in het gebied dat bekend staat als de Vendée, dat grote delen van de departementen Loire-Inférieure (Loire-Atlantique), Maine-et-Loire, Deux-Sèvres en de eigenlijke Vendée omvatte. In deze vurig religieuze en economisch achtergebleven regio werd de revolutie van 1789 met weinig enthousiasme en slechts een paar kleine onlusten ontvangen. De eerste tekenen van echte ontevredenheid verschenen met de vaststelling door de regering van de burgerlijke grondwet van de geestelijkheid (juli 1790), waarbij strikte controles op de rooms-katholieke kerk werden ingesteld.
Franse revolutie-evenementen
keyboard_arrow_left
Tennisbaan Eed
20 juni 1789
Burgerlijke grondwet van de geestelijkheid
12 juli 1790
Franse revolutionaire oorlogen
April 1792 - c. 1801
September bloedbaden
2 september 1792 - 6 september 1792
Oorlogen van de Vendée
Februari 1793 - juli 1796
Terreurbewind
5 september 1793-27 juli 1794
Thermidorian-reactie
27 juli 1794
Staatsgreep van 18 Fructidor
4 september 1797
Staatsgreep van 18-19 Brumaire
9 november 1799-10 november 1799
keyboard_arrow_right
Een algemene opstand begon met de invoering van de dienstplicht van februari 1793. Op 4 maart begonnen de rellen in Cholet en tegen de 13e was de Vendée in opstand. De opstand viel samen met de toenemende onvrede in Lyon, Marseille en Normandië en bedreigde de revolutie intern ernstig in een tijd dat ze net een militaire nederlaag had geleden bij Neerwinden (18 maart). De boerenleiders Jacques Cathelineau, Gaston Bourdic en Jean-Nicolas Stofflet werden vergezeld door royalistische edelen zoals Charles Bonchamps, Marquis de Bonchamps, Maurice Gigost d'Elbée, François-Athanase Charette de La Contrie en Henri du Vergier, graaf de La Rochejaquelein. In mei namen de rebellen (ongeveer 30.000 man) de steden Thouars, Parthenay en Fontenay in, en hun leger, dat de naam had veranderd van "het Katholieke Leger" in "het Katholieke en Koninklijke Leger", keerde naar het noorden en op 9 juni nam Saumur.
Bij het oversteken van de rivier de Loire marcheerden de Vendéans naar het oosten en grepen Angers (18 juni), maar slaagden er niet in het belangrijke centrum van Nantes te veroveren. Er volgden twee maanden van verwarde gevechten. In het najaar waren de regeringstroepen versterkt en onder een verenigd bevel geplaatst. Op 17 oktober werd het belangrijkste Vendéaanse leger (ongeveer 65.000) zwaar verslagen bij Cholet en vluchtte noordwaarts over de Loire, waardoor slechts een paar duizend man onder Charette overbleef om het verzet in de Vendée voort te zetten. De Vendéans marcheerden vervolgens naar het noorden om de Cotentin-regio te verheffen en een paar steden te bezetten. Ze trokken zich later terug naar het zuiden en, nadat ze Angers (3 december) niet hadden veroverd, keerden ze naar het oosten, maar werden ingehaald en verslagen op Le Mans (12 december). Misschien zijn er wel 15.000 rebellen omgekomen in deze bloedige strijd en in de slachting van gevangenen die daarna plaatsvonden. Nog steeds proberend de Loire over te steken om de Vendée binnen te gaan, werd het hoofdleger uiteindelijk in Savenay verpletterd door de Republikeinse troepen (23 december).
De algemene oorlogvoering was nu ten einde, maar de zware represailles van de Republikeinse bevelhebber generaal Louis-Marie Turreau de Garambouville veroorzaakten verder verzet. Met de terugroeping van Turreau (mei) en de machtsovername van de gematigde Thermidoriaanse factie in Parijs (juli) werd een meer verzoenend beleid aangenomen. In december kondigde de regering amnestie aan en op 17 februari 1795 verleende de Conventie van La Jaunaye de Vendée vrijheid van dienstplicht, vrijheid van aanbidding en enkele vergoedingen voor verliezen.
Charette nam opnieuw de wapens op tijdens een door Britten gesteunde landing van verbannen Franse edelen in Quiberon Bay, in Bretagne (juni 1795). De nederlaag van de edelen (juli) en de inname en executie van Stofflet (februari 1796) en Charette (maart) maakten een einde aan de strijd. In juli kondigde generaal Lazare Hoche aan dat de orde in het westen was hersteld.
Daaropvolgende, hoewel kleinere, royalistische opstanden in de Vendée vonden plaats in 1799, 1815 en tenslotte in 1832, in tegenstelling tot de constitutionele monarchie van Louis-Philippe.
