WarnerMedia, voorheen Time Warner Inc. (1990–2001; 2009–18) en AOL Time Warner (2001–09), een van de grootste media- en entertainmentconglomeraten ter wereld. Het werd opgericht als Time Warner na de fusie van Warner Communications en Time Inc. in 1990, en nadat het in 2018 een dochteronderneming was geworden van AT&T, werd het omgedoopt tot WarnerMedia. Het bestaat uit drie grote divisies: Home Box Office Inc. (HBO), Warner Bros. Pictures Inc. en Turner Broadcasting System Inc. De producten omvatten voornamelijk films, uitzendingen en kabeltelevisieprogrammering en distributie. Verschillende voormalige divisies in tijdschriften, hardcoverboeken, stripboeken, opgenomen muziek en online services, waaronder AOL, Time Warner Cable en Warner Books, werden in het begin van de 21e eeuw als onafhankelijke bedrijven afgestoten of verkocht aan investeerders. Het hoofdkantoor van WarnerMedia bevindt zich in New York City.
Warner
Het oorspronkelijke filmbedrijf werd in 1923 in Los Angeles opgericht als Warner Brothers Pictures, Inc. door de Poolse immigrantenbroers Harry, Albert, Sam en Jack Warner, die in 1903 begonnen waren met een nickelodeon in Newcastle, Pennsylvania. In 1927 Warner Brothers introduceerde muziek en dialoog met de eerste 'talkie'-film, The Jazz Singer. Het bedrijf was een van de toonaangevende Hollywood-studio's in de jaren dertig en veertig, met een stal van acteurs waaronder Humphrey Bogart, James Cagney, Bette Davis, Errol Flynn en Edward G. Robinson.
Tijdens de jaren vijftig kreeg Warner Brothers, net als andere filmproducenten, te maken met toenemende concurrentie van televisie. In 1956 werd het gedwongen zijn filmactiva van vóór 1950 te verkopen aan Associated Artists. (Ironisch genoeg werden de rechten op het materiaal uiteindelijk teruggegeven aan het bedrijf nadat ze in 1986 waren verkocht aan Turner Broadcasting System, dat op zijn beurt fuseerde met Time Warner Inc. in 1996.) Televisie bood ook nieuwe kansen voor Warner Brothers, waar de hit serie Maverick (1957) en 77 Sunset Strip (1958) gemaakt. In 1967 verkocht Jack Warner zijn resterende belang in het bedrijf aan Seven Arts Productions. Twee jaar later werd Warner Bros. – Seven Arts, Inc. gekocht door Kinney National Services, Inc. en werd het onderdeel van het nieuw genoemde Warner Communications Inc. (WCI).
Kinney begon als begrafenisonderneming in New Jersey en diversifieerde naar parkeerterreinen en bouwbedrijven in de omgeving van New York City. Steve Ross, die bij Kinney begon nadat hij met de dochter van de eigenaar was getrouwd, was van 1969 tot 1972 co-chief executive officer (CEO), toen hij de enige CEO, president en voorzitter van WCI werd. Ross begon aan een agressieve acquisitiestrategie en pakte elektronische gamemaker Atari, kinderspeelgoedmaker Knickerbocker Toy, het familie-recreatiebedrijf Malibu Grand Prix, het New York Cosmos voetbal (voetbal) team en erfstukmaker The Franklin Mint op.
Tegen het begin van de jaren tachtig kreeg WCI te maken met financiële omkeringen, met als hoogtepunt een verlies van $ 500 miljoen in 1983. Tegen 1985 had het bedrijf alle bovengenoemde bedrijven afgestoten en richtte WCI zich op zijn kabeltelevisieactiviteiten, die winstgevend waren gebleven. Warner Cable was begonnen in 1972 en in 1979 was WCI een gezamenlijke deal aangegaan met American Express Company, waarbij Warner-Amex-kabel werd gemaakt. De nieuwe onderneming is vooral bekend om haar poging om een tweewegkabelsysteem genaamd QUBE te creëren in Columbus, Ohio. Tegen 1984 was QUBE mislukt, maar de kabeltelevisieactiviteiten floreerden en WCI kocht zijn Warner-Amex-partner in 1985 voor $ 400 miljoen uit. Het jaar daarop werd Ross de best betaalde Amerikaanse executive, met een 10-jarige $ 14 miljoen-a -jaarcontract. In 1987 begon Ross gesprekken met de president van Time Inc., Nicholas Nicholas, over de fusie van de twee bedrijven.
