Tosca-opera van Puccini

Tosca, opera in drie bedrijven van de Italiaanse componist Giacomo Puccini (Italiaans libretto van Luigi Illica en Giuseppe Giacosa) die op 14 januari 1900 in première ging in het Costanzi Theater in Rome. Gebaseerd op het populaire toneelstuk La Tosca (1887) van de Franse toneelschrijver Victorien Sardou, opera gaat over politieke intriges en romantiek in de dagen van de Napoleontische oorlogen. (Zie Franse revolutionaire en Napoleontische oorlogen.)

Achtergrond en context

In 1889 richtte Puccini, amper 30 jaar oud, zijn zinnen op het spel van Sardou, een hartverscheurend melodrama van liefde en haat, passie en dood, tegen een achtergrond van revolutie. Het was geschreven voor de Franse actrice Sarah Bernhardt, die misschien de enige was die de intense dramatiek van de rol met succes had kunnen beheren. Critici betreurden het geweld van het stuk, maar het publiek vond het geweldig en Puccini was vastbesloten er een opera op te baseren.

Puccini's uitgever, Giulio Ricordi, verzekerde in plaats daarvan de rechten van een andere Italiaanse componist, Alberto Franchetti. Franchetti en librettist Illica begonnen met hun werk, maar gaven het project om onduidelijke redenen af ​​aan Puccini. In eerste instantie verzette Giacosa zich om aan het libretto te werken, omdat hij het verhaal afkeurde en wist dat het moeilijk zou zijn om in vers te zetten. Sardou stond erop het recht te behouden om een ​​libretto goed te keuren, en Puccini bracht in 1899 tijd met hem door om voor zijn eigen dramatische voorkeuren te pleiten. Ricordi was niet tevreden met het relatief kleine aantal lyrische nummers in het derde bedrijf en probeerde Puccini te overtuigen om meer toe te voegen. Uiteindelijk had Puccini de overhand, en de voltooide opera was nieuw in het vermijden van grootsheid en het kleine aantal op zichzelf staande aria's en ensembles.

De actie van de opera speelt zich af tegen specifieke locaties in Rome, en Puccini zorgde ervoor dat zijn muziek stevig in het realisme zou verankeren. Voor het "Te Deum" in Act I, waarin Scarpia een gepassioneerde en wraakzuchtige monoloog lanceert terwijl een religieuze processie op de achtergrond voorbijgaat, schreef Puccini aan een priester die hij in Rome kende om de juiste versie van de eenvoudige melodie te krijgen, die hij wist varieerde van regio tot regio. Hij spoorde ook een expert in kerkklokken op om te bepalen welke klokken luidden voor vroege diensten en wat de toonhoogte was van de grootste klok in de Sint-Pietersbasiliek. Als achtergrond voor dezelfde passage waarin deze voorkomen (de opmaat naar Akte III), kreeg Puccini ook een passend volkslied voor de herder die in de verte wordt gehoord.

Gezien de setting was het logisch om de opera in Rome in première te laten gaan. Puccini had echter niet berekend hoe het vluchtige politieke klimaat van Rome zou kunnen reageren op een opera waarin revolutie, politieke onderdrukking en crimineel misbruik van autoriteit een prominente rol spelen. Er waren geweldsdreigingen, waaronder zelfs suggesties voor een bombardement. Toen het gordijn van de openingsavond opklonk tot het geschreeuw van een boos publiek, werd het ergste gevreesd, maar al snel werd duidelijk dat de woede gericht was op late aankomsten. De opera was meteen een groot succes bij het publiek, zo niet bij critici van het extreme melodrama, en wordt nog steeds veelvuldig opgevoerd. De bekendste selectie is de sopraanaria 'Vissi d'arte', die Puccini op het laatste moment toevoegde nadat zijn zangeres klaagde dat haar personage geen geschikte nummers had.

Cast en vocale delen

• Floria Tosca, een Romeinse operaster (sopraan)

• Mario Cavaradossi, een schilder (tenor)

• Baron Scarpia, Romeinse politiechef (bariton)

• Cesare Angelotti, een politieke gevangene (bas)

• Sacristan (bariton)

• Spoletta, een politieagent (tenor)

• Sciarrone, een politieagent (bas)

• Jailer (bas)

• Herdersjongen (sopraan)

• Kardinaal, rechter, schrijver, officier, sergeant, soldaten, beul, politieagenten, dames, edelen, burgers.