Naoorlogse activiteiten
Lawrence was een kolonel op 30-jarige leeftijd en een privé-soldaat op 34-jarige leeftijd. Tussendoor lobbyde hij tevergeefs voor de Arabische onafhankelijkheid tijdens de Vredesconferentie van Parijs in 1919 (hij verscheen zelfs in Arabische gewaden) en lobbyde tevergeefs tegen het detachement van Syrië en Libanon van de rest van de Arabier landen als Frans mandaat. Ondertussen werkte hij aan zijn oorlogsmemoires, waarvoor hij in november 1919 een onderzoeksbeurs aan het All Souls College in Oxford verwierf. Tegen die tijd werden zijn prestaties laattijdig bekend bij een breed publiek, voor in Londen in augustus 1919 was een Amerikaanse oorlogscorrespondent, Lowell Thomas, begonnen aan een immens populaire reeks geïllustreerde lezingen, "Met Allenby in Palestina en Lawrence in Arabië". Het laatste segment domineerde al snel het programma en Lawrence, nieuwsgierig ernaar, ging het zelf zien.
Adviseur Arabische zaken
Lawrence was al bezig met een derde versie van zijn verhaal toen hij in maart 1921 werd teruggestuurd naar het Midden-Oosten als adviseur over Arabische aangelegenheden aan de koloniale minister, en vervolgens aan Winston Churchill. Na de politieke nederzettingen in Caïro, die enkele van de idealistische beloften die Lawrence in oorlogstijd had gedaan, hadden ingelost, verwierp hij alle aanbiedingen van nieuwe functies in de regering; en met de heimelijke hulp van zijn collega in oorlogstijd, luchtmaarschalk Sir Hugh Trenchard, meldde zich op 28 augustus 1922 onder een veronderstelde naam (John Hume Ross) bij de Royal Air Force. Hij was net klaar met het regelen van acht exemplaren van de herziene en retorisch opgeblazen 330.000 woorden tellende tekst van The Seven Pillars of Wisdom die door de pers van de Oxford Times werd weggespoeld en emotioneel uitgeput raakte door het opstellen van zijn memoires. Nu was hij bereid zijn salaris van £ 1.200 voor het Koloniaal Kantoor op te geven voor de dagelijkse twee shilling van een cent van een vliegtuigman, niet alleen om zichzelf te verliezen in de gelederen, maar om materiaal te kopen voor een ander boek. Alleen in het laatste was hij succesvol. De Londense pers vond hem op de basis in Farnborough, de Daily Express brak het verhaal op 27 december. De RAF schaamde zich en de volgende maand bracht hij hem vroegtijdig uit.
Omdat herstel niet mogelijk was, keek Lawrence om zich heen voor een andere dienst en door tussenkomst van een vriend van War Office, Sir Philip Chetwode, kon hij op 12 maart 1923 dienst nemen als soldaat in het Royal Tank Corps, dit keer als TE Shaw, een naam die hij willekeurig had gekozen, hoewel een van de cruciale gebeurtenissen in zijn naoorlogse leven zijn ontmoeting in 1922 was, en later vriendschap met, George Bernard Shaw. (In 1927 nam hij de nieuwe naam wettelijk aan.) Geplaatst in Bovington Camp in Dorset, verwierf hij een huisje in de buurt, Clouds Hill, dat daarna zijn thuis bleef. Vanuit Dorset begon hij met het regelen van de publicatie van nog een andere versie van Seven Pillars; op redactionele adviezen van zijn vrienden, met name George Bernard Shaw, werd een aanzienlijk deel van de Oxford-tekst gesnoeid voor de beroemde abonnementseditie van 1926 in 128 exemplaren, weelderig gedrukt en gebonden en geïllustreerd door opmerkelijke Britse kunstenaars in opdracht van de auteur.
Grote literaire werken
Lawrence's The Seven Pillars of Wisdom (postume handelseditie 1935, met daaropvolgende edities) blijft een van de weinige 20e-eeuwse werken in het Engels die epische figuren maken van tijdgenoten. Hoewel overbevolkt met bijvoeglijke naamwoorden en vaak gespannen voor effecten en 'kunst', is het toch een actievolle vertelling van Lawrence's campagnes in de woestijn met de Arabieren. Het boek zit vol met incidenten en spektakels, gevuld met rijke personage-afbeeldingen en een gespannen introspectie die de eigen complexe mentale en spirituele transformatie van de auteur blootlegt. Hoewel het weliswaar onnauwkeurig en subjectief is, combineert het de reikwijdte van het heroïsche epos met de nabijheid van autobiografie.
Om de kosten van het drukken van Seven Pillars terug te verdienen, stemde Lawrence in met een handelseditie van een samenvatting van 130.000 woorden, Revolt in the Desert. Tegen de tijd dat het in maart 1927 werd uitgebracht, bevond hij zich op een basis in India, ver verwijderd van de publiciteit die beide edities genereerden; toch zocht de schijnwerpers hem op. Ongegronde geruchten over zijn betrokkenheid als spion in Centraal-Azië en in een complot tegen de Sovjet-Unie veroorzaakten dat de RAF (waarnaar hij in 1925 was overgebracht op tussenkomst van George Bernard Shaw en John Buchan met de premier, Stanley Baldwin), stuurde hem terug naar Engeland in 1929. Ondertussen had hij een concept van een semi-gefinaliseerde memoires van de rekruteringsopleiding van de Royal Air Force voltooid, The Mint (gepubliceerd in 1955), die in zijn expliciteit Whitehall-ambtenarij gruwde en die in zijn leven nooit verder ging dan de circulatie in typoscript voor zijn vrienden. Daarin bracht hij scènes van tevredenheid met het leven van de luchtmacht in evenwicht met scènes van miltwoede bij de ontheiliging van de essentiële ongeschonden menselijkheid van de rekruut. Hij was ook begonnen, in opdracht van de boekontwerper Bruce Rogers, een vertaling van Homer's Odyssey in het Engelse proza, een taak die hij op verschillende RAF-bases van Karāchi in 1928 tot en met Plymouth in 1931 voortzette. Het werd in 1932 gepubliceerd als het werk van TE Shaw, maar postume drukken hebben zowel zijn vroegere als aangenomen namen gebruikt.
In zijn leven werd door Lawrence weinig anders gepubliceerd. Zijn eerste naoorlogse geschriften, waaronder een beroemd essay over guerrillaoorlog en een tijdschriftversie van een vroege versie van Seven Pillars, zijn gepubliceerd als Evolution of a Revolt (onder redactie van S. en R. Weintraub, 1968). Minorities (1971) reproduceerde een bloemlezing van meer dan 100 gedichten die Lawrence gedurende vele jaren in een notitieboek had verzameld, elk met een cruciale en onthullende associatie met iets in zijn leven.
