Stressfractuur, elk overbelastingsletsel dat de integriteit van het bot aantast. Stressfracturen werden ooit algemeen omschreven als marsfracturen, omdat ze het vaakst werden gemeld bij militaire rekruten die recentelijk hun impactactiviteiten hadden verhoogd. De blessures komen sindsdien veel voor bij zowel competitieve als recreatieve atleten die deelnemen aan repetitieve activiteiten, zoals hardlopen, springen, marcheren en schaatsen.
Stressfracturen zijn het gevolg van microdamage die zich tijdens het sporten ophoopt en het natuurlijke vermogen van het lichaam om de schade te herstellen overschrijdt. Ophoping van microdamage kan pijn veroorzaken, het bot verzwakken en tot een stressfractuur leiden. De overgrote meerderheid van stressfracturen komt voor in de onderste ledematen en betreft meestal respectievelijk het scheenbeen of kuitbeen van het onderbeen of de middenvoetsbeentjes of het naviculaire bot van de voet of enkel. Behandeling van een stressfractuur hangt af van zowel de plaats als de ernst van het letsel.
Etiologie
Tijdens activiteiten waarbij sprake is van herhaalde belasting of herhaalde impact, herhaalde laadcycli, worden botten blootgesteld aan mechanische spanningen die kunnen leiden tot microschade, die voornamelijk optreedt in de vorm van microscopisch kleine scheurtjes. Wanneer het lichaam voldoende tijd krijgt om te herstellen, kan het microdamage genezen en botten verder versterken door middel van hermodellering en herstelmechanismen. De genezingsmechanismen zijn afhankelijk van veel factoren, waaronder hormonale, voedings- en genetische factoren. Onder bepaalde omstandigheden, zoals het starten van een nieuw trainingsprogramma of het verhogen van het volume van een lopend programma, kan de botbeschadiging echter voldoende zijn om het herstelvermogen van het lichaam te overweldigen. In die omstandigheden kan er een opeenhoping van scheuren en ontstekingen ontstaan, waardoor de botten het risico lopen vermoeid te raken en te breken. De gebeurtenis van vermoeidheidsfalen resulteert in een stressfractuur. De ernst van het letsel wordt bepaald door de locatie van de stressfractuur en de mate waarin de fractuur zich voortplant over het betrokken bot.
Diagnose
Lichamelijk onderzoek van de patiënt en kennis van de patiëntgeschiedenis zijn fundamenteel voor de arts bij het snel diagnosticeren van een stressfractuur. Patiënten vertonen doorgaans een verraderlijk begin van lokale pijn op of rond de plaats van de verwonding. Aanvankelijk wordt de pijn van een stressfractuur alleen ervaren tijdens inspannende activiteiten, zoals hardlopen en springen. Echter, naarmate de blessure verergert, kan pijn aanwezig zijn tijdens activiteiten van het dagelijks leven, zoals wandelen of zelfs zitten. Lichamelijk onderzoek onthult klassiek een brandpuntsgebied van benige tederheid op de plaats van de fractuur. Pijn in het omliggende gewricht en spieren komt vaak voor, en in ernstige gevallen kunnen voelbare veranderingen aan het bot op de plaats van het letsel aanwezig zijn.
Meerdere beeldvormende technieken worden routinematig gebruikt bij het diagnosticeren van stressfracturen. Gewone radiografie (röntgenfoto) is de meest gebruikte test om een stressfractuur te diagnosticeren. Echter, binnen de eerste paar weken van verwonding zullen röntgenfoto's de aanwezigheid van de fractuur vaak niet onthullen. Gevoeliger benaderingen voor vroege diagnose zijn onder meer botscans en beeldvorming met magnetische resonantie (MRI). MRI is vooral nuttig omdat het schade kan toebrengen aan zowel botten als nabijgelegen structuren, zoals spieren of ligamenten.
Classificatie
Stressfracturen kunnen worden geclassificeerd als letsel met een hoog of laag risico op basis van hun locatie. Deze classificatie stelt een arts in staat om snel een behandeling te implementeren voor elke stressfractuur. Plaatsen met een laag risico zijn de mediale tibias (binnenkant van de schenen), de femurschachten (dijbeen), de eerste vier middenvoetsbeentjes van de voet en de ribben. Die locaties genezen meestal goed en hebben een relatief lage kans op herhaling of voltooiing (verslechtering). Omgekeerd hebben plaatsen met een hoog risico op stressfracturen een relatief hoog aantal complicaties en vereisen langdurig herstel of chirurgie voordat het individu de herhaalde fysieke activiteit kan hervatten. Veelvoorkomende plaatsen met een hoog risico zijn de femurhals (heupgewricht), anterieure tibia (voorkant van het scheenbeen), mediale malleolus (binnenkant van de enkel), patella (knieschijf), naviculair (voorkant van de onderste enkel), sesambeen (bal van de voet) en proximaal vijfde middenvoetsbeentje (buitenkant van de voet).
