Sir Thomas Smythe Britse ondernemer

Sir Thomas Smythe, Smythe ook gespeld als Smith, (geboren in 1558 ?, Ostenhanger, nu Westenhanger, Kent, Eng. - stierf op 4 september 1625, Sutton-at-Hone, Kent), Engelse ondernemer in de Virginia Company die de Virginia-kolonie oprichtte. Hij financierde ook tal van handelsondernemingen en ontdekkingsreizen in de vroege 17e eeuw.

Als lid van de Londense Haberdashers 'en Skinners' bedrijven vanaf 1580, verdiende hij een aanzienlijk fortuin uit de handel. Naast het bekleden van officiële posten was hij ook organisator (1600) en, met uitzondering van de periode 1606–07, gouverneur van de Oost-Indische Compagnie tot 1621. Hij werd geridderd in 1603 en diende als gouverneur van de Muscovy en Franse bedrijven en speciale ambassadeur in de tsaar van Rusland (1604–05). Smythe behaalde het charter van de Virginia Company in 1609 en was penningmeester tot 1618, toen beschuldigingen van verduistering, later onjuist bleken, zijn ontslag dwongen. Zijn werk, doorzettingsvermogen en geld waren grotendeels verantwoordelijk voor het succes van de kolonie Virginia.

Als gouverneur van de Somers Islands (Bermuda) Company, georganiseerd in 1615, ontwikkelde Smythe de Bermuda-eilanden met nauwe economische en politieke banden met Virginia. Hij was ook een belangrijke promotor van reizen om een ​​noordwestpassage naar het oosten te vinden; Smith Sound (tussen Ellesmere Island en Groenland) werd naar hem vernoemd door zijn ontdekker, William Baffin.