Shetland-eilanden, ook wel Zetland of Shetland genoemd, een groep van ongeveer 100 eilanden, waarvan er minder dan 20 bewoond waren, in Schotland, 130 mijl (210 km) ten noorden van het Schotse vasteland, aan het noordelijke uiteinde van het Verenigd Koninkrijk. Ze vormen het raadsgebied van de Shetlandeilanden en het historische graafschap Shetland. Een van de nederzettingen op het vasteland, het grootste eiland, is Scalloway, een vissershaven. Lerwick, ook op het vasteland, is de grootste stad en het commerciële en administratieve centrum van het eiland.
Ten oosten van het vasteland liggen de eilanden Whalsay en Bressay. Ten noorden van het vasteland liggen de eilanden Yell, Fetlar en Unst, het meest noordelijke eiland. Een mijl uit de kust van Unst is het meest noordelijke punt van het Verenigd Koninkrijk, Muckle Flugga - een vuurtoren en een groep rotsen. Fair Isle, 39 kilometer ten zuiden van het vasteland, behoort tot de National Trust for Scotland en heeft een belangrijk ornithologisch observatorium. Het landschap van de Shetland-eilanden is wild en mooi, met diep ingesprongen kusten (de zeearmen of fjorden, plaatselijk genoemd voes) omsloten door steile heuvels. De winden zijn bijna continu en krachtig en daarom zijn er weinig bomen, maar het klimaat is erg mild voor zo'n hoge breedtegraad - slechts 400 mijl (640 km) ten zuiden van de poolcirkel - vanwege de opwarmende invloed van de Noord-Atlantische stroom, een uitbreiding van het Gulf Stream-systeem.
De belangrijkste vorm van landbouw is crofting, waarbij elke croft een paar hectare akkerland heeft en het recht om schapen te laten grazen op de "scattald", of gewone weiden. Het Shetland-schapenras produceert fijne wol die door de eilandarbeiders wordt gesponnen en gebreid in de kenmerkende patronen die bekend staan als Shetland en Fair Isle. Veel crofts kunnen een gezin niet voldoende ondersteunen, dus zoeken eilandbewoners werk in de olie-industrie in de Noordzee, in het buitenland of bij de Royal Navy. Vissen is altijd belangrijk geweest en crofters vissen om hun dieet of inkomen aan te vullen. De haringvisserij rond Lerwick is sinds het midden van de 20e eeuw afgenomen en de visserij op andere soorten is nu belangrijker. Pas na de ontdekking van olie in de Noordzee, ten noordoosten van Shetland, vertraagde de lang aanhoudende ontvolking. De meest geavanceerde technologie kwam in de traditionele manier van leven van Shetland terecht toen in de jaren 70 een grote olieterminal werd gebouwd in Sullom Voe in het noorden van het vasteland. Pijpleidingen lopen van de Noordzee-velden naar dat depot, dat wordt benaderd door tankers via het beschutte diepe water van Yell Sound. De olieontwikkelingen verhoogden het belang van Sumburgh Airport in de zuidpunt van het vasteland en de economie van de Shetlands heeft gewonnen door goederen en diensten te leveren aan de olie-industrie.
Steencirkels en brochs (ronde stenen torens) leveren bewijs van prehistorische nederzetting, waarschijnlijk door Picts. Tijdens de 7e en 8e eeuw begonnen missionarissen uit Ierland of West-Schotland de bevolking tot het christendom te bekeren. In de 8e en 9e eeuw werd Shetland binnengevallen door Noormannen, die tot de 15e eeuw de eilanden regeerden. De belangrijkste taal van de eilanden tot de 18e eeuw was Norn, afgeleid van het Oudnoors, en veel Noorse gebruiken zijn bewaard gebleven. In 1472 werden de eilanden met Orkney bij de Schotse kroon gevoegd. Desalniettemin stonden de eilanden buiten de mainstream van de Schotse geschiedenis en tradities. Het Shetland Museum and Archives (2007) in Lerwick bevat artefacten die het erfgoed van de eilanden weerspiegelen. Gebied 567 vierkante mijl (1.468 vierkante km). Knal. (2001) 21.988; (2006 schatting) 21.880.
