Klimaat
Er zijn drie klimaatzones in het koninkrijk: (1) woestijn bijna overal, (2) steppe langs de westelijke hooglanden, die een strook vormen van minder dan 100 mijl (160 km) breed in het noorden maar bijna 300 mijl (480 km) breed worden op de breedtegraad van Mekka en (3) een klein gebied met vochtige en milde temperatuuromstandigheden, met lange zomers, in de hooglanden net ten noorden van Jemen.
In de winter lopen cyclonische weersystemen over het algemeen ten noorden van het Arabische schiereiland en verplaatsen zich oostwaarts van de Middellandse Zee, hoewel ze soms het oostelijke en centrale Arabië en de Perzische Golf bereiken. Sommige weersystemen bewegen zuidwaarts langs de Rode Zee-trog en zorgen voor winterse neerslag tot in het zuiden van Mekka en soms tot aan Jemen. In maart en april valt er wat neerslag, normaal gesproken stortvloed. In de zomer ontvangen de hooglanden van Asir (ʿAsīr), ten zuidoosten van Mekka, voldoende neerslag van de moessonwinden om een steppelike strook land te ondersteunen.
De winters, van december tot februari, zijn koel en in de zuidelijke hooglanden kunnen vorst en sneeuw voorkomen. Gemiddelde temperaturen voor de koelste maanden, december tot en met februari, zijn 74 ° F (23 ° C) bij Jiddah, 58 ° F (14 ° C) bij Riyadh en 63 ° F (17 ° C) bij Al-Dammām. De zomers, van juni tot augustus, zijn heet, met overdag temperaturen in de schaduw van meer dan 100 ° F (38 ° C) in bijna het hele land. De temperaturen in de woestijn stijgen in de zomer vaak tot wel 130 ° F (55 ° C). De luchtvochtigheid is laag, behalve langs de kusten, waar het hoog en zeer beklemmend kan zijn. Het neerslagniveau is ook laag in het hele land en bedraagt ongeveer 2,5 inch (65 mm) bij Jiddah, iets meer dan 3 inch (75 mm) bij Riyadh en 3 inch bij Al-Dammām. Deze cijfers vertegenwoordigen echter de gemiddelde jaarlijkse neerslag en grote variaties zijn normaal. In de hooglanden van Asir kan meer dan 19 inch (480 mm) per jaar worden ontvangen, meestal tussen mei en oktober wanneer de moessonwinden in de zomer heersen. In de Rubʿ al-Khali kan een decennium voorbijgaan zonder enige neerslag.
Planten- en dierenleven
Een groot deel van de vegetatie in Saoedi-Arabië behoort tot het Noord-Afrikaans-Indiase woestijngebied. Planten zijn xerophytisch (hebben weinig water nodig) en zijn meestal kleine kruiden en struiken die nuttig zijn als voeder. Er zijn een paar kleine grasvelden en bomen in het zuiden van Asir. Hoewel de dadelpalm (Phoenix dactylifera) wijdverspreid is, bevindt ongeveer een derde van de gekweekte dadelpalmen zich in de provincie Al-Sharqiyyah.
Dierenleven omvat wolven, hyena's, vossen, honingsdassen, mangoesten, stekelvarkens, bavianen, egels, hazen, zandratten en jerboa's. Grotere dieren zoals gazellen, oryx, luipaarden en berggeiten waren relatief talrijk tot ongeveer 1950, toen de jacht op motorvoertuigen deze dieren bijna met uitsterven bedreigde. Vogels zijn valken (die worden gevangen en getraind om te jagen), adelaars, haviken, gieren, uilen, raven, flamingo's, zilverreigers, pelikanen, duiven en kwartels, evenals zandhoen en bulbuls. Er zijn verschillende soorten slangen, waarvan er vele giftig zijn, en talloze soorten hagedissen. Er is een grote verscheidenheid aan zeeleven in de golf. Gedomesticeerde dieren zijn onder meer kamelen, dikstaartschapen, geiten met lange oren, saluki's, ezels en kippen.
Mensen
Etnische groepen
Hoewel de stammen van het land vaak worden beschouwd als 'pure' Arabieren - ze zijn zeker de afstammelingen van de oorspronkelijke etnische stam van het schiereiland - is er een zekere mate van etnische heterogeniteit zichtbaar bij zowel de sedentaire als de nomadische bevolking van Saoedi-Arabië. Variaties zijn ontstaan vanwege een lange geschiedenis van regionalisme en tribale autonomie en omdat sommige plaatsen zijn blootgesteld aan belangrijke invloeden van buitenaf. Zo hebben de nabijheid van Afrika bezuiden de Sahara langs de kust van de Rode Zee en de voortdurende historische toestroom van volkeren uit Iran, Pakistan en India langs de kust van de Perzische Golf sporen nagelaten van de fysieke typen die kenmerkend zijn voor die volkeren onder de inheemse bevolking. Evenzo heeft de hadj naar Mekka al lang honderdduizenden mensen per jaar van verschillende etnische groepen naar het land gebracht. Ongeveer de helft van alle pelgrims komt uit Arabische landen en de helft uit Afrikaanse en Aziatische landen. Een klein aantal van dergelijke bezoekers heeft zich door de jaren heen in en rond de heilige steden gevestigd, hetzij uit religieuze toewijding, hetzij omdat hun terugkeer door thuiskomst werd belemmerd.
Sinds de jaren zestig zijn er steeds meer buitenstaanders Saoedi-Arabië binnengekomen en vertrokken. Tegen het begin van de 21e eeuw bedroeg het geschatte aantal buitenlandse werknemers tussen een vierde en een vijfde van de totale bevolking van het land, ondanks inspanningen van de Saoedische autoriteiten om burgers aan te moedigen om posities in te nemen die doorgaans door buitenlanders worden bekleed. In 2018 was bijna twee vijfde van de bevolking niet-Saoedisch. Aanvankelijk waren de meeste uitgezonden werknemers Arabisch, zoals Jemenieten, Egyptenaren, Palestijnen, Syriërs en Irakezen. Er zijn steeds meer niet-Arabische moslims zoals Pakistanen in dienst, evenals een groot aantal niet-islamitische Koreanen en Filippino's, die voor bepaalde periodes zijn aangenomen op basis van groepscontracten. De meeste gespecialiseerde technische arbeiders zijn Europeanen en Amerikanen.
