Randall Jarrell, (geboren op 6 mei 1914, Nashville, Tennessee, VS - stierf op 14 oktober 1965, Chapel Hill, North Carolina), Amerikaanse dichter, romanschrijver en criticus die bekend staat om het revitaliseren van de reputatie van Robert Frost, Walt Whitman, en William Carlos Williams in de jaren vijftig.
Jeugd was een van de belangrijkste thema's van het vers van Jarrell, en hij schreef uitgebreid over zijn eigen verhaal in The Lost World (1965). Met een MA van de Vanderbilt University (1938) begon hij zijn carrière als leraar. Zijn eerste versboek, Blood for a Stranger, werd gepubliceerd in 1942, hetzelfde jaar dat hij bij de US Army Air Forces kwam. Veel van zijn beste gedichten verschenen in Little Friend, Little Friend (1945) en Losses (1948), die beide stilstaan bij op oorlog gebaseerde thema's.
Jarrell gaf les aan het Sarah Lawrence College in Bronxville, New York (1946–47), en zijn enige roman, de scherp satirische Pictures from an Institution (1954), gaat over een soortgelijk progressief vrouwencollege. Hij was een leraar aan de Universiteit van North Carolina in Greensboro van 1947 tot aan zijn dood bij een verkeersongeval, al dan niet een zelfmoord, en van 1956 tot 1958 was hij poëzieconsulent bij de Library of Congress (nu dichter laureaat consultant in poëzie). Hij werd algemeen beschouwd als de slimste literaire criticus van zijn tijd.
De kritiek van Jarrell is verzameld in Poetry and the Age (1953), A Sad Heart at the Supermarket (1962) en The Third Book of Criticism (1969). Jarrell's latere poëzie - The Seven-League Crutches (1951), The Woman at the Washington Zoo (1960) en The Lost World - herstelde de openheid voor emotie (sommigen noemden het sentimentaliteit) die zelden te vinden is in werken van 'academische' dichters van de periode. Zijn complete gedichten verschenen in 1969 en een selectie van zijn kritische essays, Geen ander boek, werd in 2000 gepubliceerd.
