Protacanthopterygian, (superorder Protacanthopterygii), elk lid van een diverse en complexe groep benige vissen die bestaat uit de bestellingen Salmoniformes, Osmeriformes en Esociformes. De superorde Protacanthopterygii, beschouwd als de meest primitieve van de moderne teleosten, bevat ongeveer 366 soorten in de zoete wateren en in de oceanen van de wereld. Inbegrepen in deze groep zijn de bekende forellen, zalmen, snoeken, mudminnows, spieringen en anderen.
Algemene kenmerken
Evolutionair belang van de superorde
De betekenis van de superorde Protacanthopterygii zoals momenteel geclassificeerd ligt in de evolutionaire positie van de groep; de protacanthopterygians worden beschouwd als een basisbestand in de mainstream van de moderne evolutie van beenvissen. De huidige classificatie impliceert dat de voorouders van protacanthopterygische vissen verschillende evolutionaire trends ontwikkelden in het Late Mesozoïcum, ongeveer 100 miljoen jaar geleden, en de noodzakelijke bron van evolutionaire grondstof verschaften om verschillende succesvolle evolutionaire lijnen te initiëren. Deze lijnen leidden uiteindelijk tot de meeste moderne beenvissen.
Hier worden drie ordes behandeld: de Salmoniformes (zalmen, forellen, spieringen en bondgenoten), de Osmeriformes (diepzeespieringen) en de orde Esociformes (mudminnows en snoeken). Deze drie ordes worden als geavanceerder beschouwd dan de zogenaamde lagere teleosten, zoals de osteoglossomorphs en ostariophysans; ze zijn echter niet zo geavanceerd als de neoteleosts.
Redenen voor interesse in de superorder
De forellen, zalmen, karakters, witvissen en vlagzalm van de familie Salmonidae zijn de meest bekende en intensief bestudeerde vissenfamilie. Hun beroemde sportieve kwaliteiten en uitstekende smaak zorgen voor hun economisch belang. Aan de andere kant zijn sommige diepzeefamilies van osmeriforme vissen slechts bekend bij een paar ichtyologen en vaak alleen op basis van een paar onvolmaakt bewaard gebleven exemplaren.
Maatbereik
De grootste van de zalmvormige vissen zijn leden van de familie Salmonidae en omvatten de Pacifische koningszalm (Onchorhynchus tshawytscha) en de Donau en Siberische huchen (Hucho hucho), die beide een gewicht van 50 kg (110 pond) of meer. In esociformen benadert de Noord-Amerikaanse muskellunge (Esox masquinongy), een lid van de snoekfamilie, Esocidae, ook deze grootte. De meerderheid van de protacanthopterygian-soorten is echter klein. De meeste diepzeesoorten zijn niet langer dan 150 mm (6 inch) en veel op de eindvervaldag zijn niet meer dan 25 tot 50 mm (1 tot 2 inch) lang. De meeste protacanthopterygian-vissen, inclusief de kleinere vormen, zijn roofzuchtige vissen.
![The French Connection film van Friedkin [1971]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/7/french-connection-film-friedkin-1971.jpg "The French Connection film van Friedkin [1971]")