Poynting vector, een grootheid die de omvang en richting van de energiestroom in elektromagnetische golven beschrijft. Het is genoemd naar de Engelse natuurkundige John Henry Poynting, die het in 1884 introduceerde.
De Poynting-vector S is gedefinieerd als gelijk aan het kruisproduct (1 / μ) E × B, waarbij μ de permeabiliteit is van het medium waardoor de straling gaat (zie magnetische permeabiliteit), E de amplitude van het elektrische veld, en B is de amplitude van het magnetische veld. Het toepassen van de definitie van kruisproduct (zie vector) en de wetenschap dat de elektrische en magnetische velden loodrecht op elkaar staan, geeft de magnitude S van de Poynting-vector als (1 / μ) EB, waarbij E en B respectievelijk de magnitudes zijn van de vectoren E en B. De richting van het vectorproduct S staat loodrecht op het vlak bepaald door de vectoren E en B. Voor een reizende elektromagnetische golf wijst de Poynting-vector in de richting van de voortplanting van de golf.
