Portugal, officieel Portugese Republiek, Portugese República Portuguesa, land gelegen langs de Atlantische kust van het Iberisch schiereiland in het zuidwesten van Europa. Portugal was ooit de grootste macht van continentaal Europa en deelt overeenkomsten - geografisch en cultureel - met de landen van zowel Noord-Europa als de Middellandse Zee. De koude, rotsachtige noordkust en het bergachtige binnenland zijn schaars, schilderachtig en wild, terwijl het zuiden van het land, de Algarve, warm en vruchtbaar is. Het ruige Estrela-gebergte (Serra da Estrela of "Star Mountain Range"), dat tussen de Taag en de Mondego-rivieren ligt, bevat het hoogste punt van het vasteland van Portugal.
In het 1e millennium voor Christus kwamen de Keltische Lusitani het Iberisch schiereiland binnen en vestigden het land, en er zijn nog veel sporen van hun invloed over. Volgens de nationale legende werd Lissabon, de nationale hoofdstad, echter niet gesticht door Kelten, maar door de oude Griekse krijger Odysseus, die naar verluidt op een rotsachtige landtong was aangekomen in de buurt van wat de huidige stad is, nadat hij zijn geboorteland had verlaten om rond te dwalen de wereld en die, wat hij zag, daar een tijdje bleven; zijn vertrek zou het hart van de nimf Calypso hebben gebroken, die, volgens de legende, zichzelf in een slang veranderde, waarbij haar spiralen de zeven heuvels van Lissabon werden. Natuurlijk, als Odysseus daadwerkelijk naar Portugal was gekomen, zou hij het land al goed bewoond hebben gevonden door de Lusitani.
Lusitani-stammen vochten generaties lang tegen de Romeinen voordat ze toetraden tot het rijk, waarna Rome verschillende belangrijke steden en havens vestigde; de Romeinse aanwezigheid is te zien in de naam van het land, dat is afgeleid van Portus Cale, een nederzetting aan de monding van de rivier de Douro en de huidige stad Porto. Later zouden de afstammelingen van de Romeinen en de Lusitani eeuwenlang onder Moorse heerschappij leven totdat er een onafhankelijk koninkrijk was gevestigd.
In voortdurende strijd en rivaliteit met Spanje keerde zijn oostelijke buur, Portugal vervolgens naar de zee en stichtte, na de oprichting van een zeevaartschool door Hendrik de Zeevaarder in Sagres, na verloop van tijd een enorm overzees rijk dat Europa's grootste en rijkste zou worden. Veel van dat rijk was snel verloren, maar zelfs toen behield Portugal aanzienlijke belangen langs de Afrikaanse kust, in Zuid- en Oost-Azië en in Zuid-Amerika. Portugal bleef tot het midden van de jaren zeventig een koloniale macht, toen een vreedzame revolutie het land transformeerde van een dictatuur in een democratische republiek. Portugal was lang een van de armste landen van Europa en moderniseerde in de laatste decennia van de 20e eeuw, waarbij het zijn economie uitbreidde van een economie die voornamelijk was gebaseerd op textielproductie en veeteelt tot een reeks fabrikanten en diensten.
Lissabon is de hoofdstad en het economische en culturele centrum van Portugal. De stad klampt zich vast aan lage maar steile heuvels op de rechteroever van de Taag en is een populaire toeristische bestemming. Lissabon is wat rustiger en gereserveerder dan Madrid in het naburige Spanje, maar heeft wel een reputatie voor lekker eten, weemoed en romantische muziek, dans en sport. Portugezen hebben traditioneel een eenvoudig en onopvallend leven gewaardeerd, waarbij ze het platteland boven het stedelijke en het traditionele boven het moderne waarderen, waar een fijne maaltijd kan bestaan uit carne de porco à Alentejana (mager varkensvlees gevuld met venusschelpen), brood met dikke korst en donker wijn. Portugees genot op het platteland, waar ze samenkomen om familiepicknicks te houden, naar hun tuinen en boomgaarden gaan en ontspannen. Het is van het platteland dat de fado, een vorm van romantische ballad, zou zijn gekomen (hoewel het nu duidelijk wordt geassocieerd met de steden Lissabon en Coimbra), en het is op het platteland dat de traditionele stierenvechtsport van het land plaatsvindt in zijn beste vorm, hoewel bij het Portugese stierenvechten de stier niet wordt gedood, maar zich voor de rest van zijn leven terugtrekt op het platteland.
