Reeën zoogdier

Reeën (geslacht Capreolus), ook wel reebok genoemd, klein, sierlijk Euraziatisch hert van de familie Cervidae (Artiodactyla bestellen). Er zijn twee soorten reeën: de Europese of westerse ree (Capreolus capreolus) en de grotere Siberische ree (C. pygargus). Ondanks hun verspreiding in de Oude Wereld, zijn reeën nauwer verwant aan de Herten van de Nieuwe Wereld dan aan de Herten van de Oude Wereld. Ze zijn goed aangepast aan koude omgevingen en variëren van Noord-Europa en Azië tot de hoge bergen van Centraal-Azië en van Zuid tot Spanje.

De vacht van de ree is in de zomer roodbruin en grijsbruin met in de winter een opvallende witte achtersteven. Het mannetje heeft een kort, meestal drietandig gewei dat aan de basis is geruwd en vergroot, blijkbaar om de schedel te beschermen tegen lekke banden. Een bijna staartloos hert, het Europese ree staat 66-86 cm (26-34 inch) op de schouder en weegt zelden meer dan 30 kg (66 pond) in gewicht. Siberische reebokken wegen ongeveer 50 kg (110 pond).

Reeën zijn aangepast aan de bosrand. Ze zijn meesters in het benutten van de ecologische kansen die worden veroorzaakt door bosbranden en overstromingen. Ze profiteren ook van verstoringen van het menselijke landschap en gedijen goed wanneer ze een beetje zorg en beheer krijgen. Ze zijn een populair wilddier en worden gewaardeerd om hun smakelijke wild. Reeën zijn hardlopers met korte windsnelheden en deskundige onderduikers in struikgewas. Bij alarm blaft het ree.

Reeën hebben een zeer ongebruikelijke reproductiebiologie, gebaseerd op het gebruik van de vegetatiepuls van de zomer om direct te betalen voor de hoge spoorkosten. Andere noordelijke herten, zoals het edelhert, gebruiken de vegetatie van de zomer om vet op te slaan, dat later tijdens de herfstperiode wordt opgebruikt. De reebok ziet echter af van kostbare vetmesting, vormt een territorium dat de reeksen van twee of meer vrouwtjes overlapt en kweekt deze eind juli of begin augustus. Voor een hert met een klein lichaam is dit echter een dilemma, omdat kleine herten korte draagtijd hebben. Als de dracht direct na het fokken begon, zouden de reekalfjes ongeveer 150 dagen later, in december, midden in de winter worden geboren. Om de fawns te laten overleven en om de lactatie te ondersteunen, moeten de fawns eind mei geboren worden, kort nadat de voorjaarsvegetatie begint te groeien. Het ree lost dit probleem op door vertraagde implantatie, waarbij het bevruchte ei, na het vormen van een blastocyst, tot begin januari inactief blijft in de baarmoeder. Op dat moment implanteert het ei zich in de baarmoeder en ontwikkelt het zich tot een reekalf, dat eind mei tot begin juni wordt geboren, ongeveer 276-295 dagen na de paring.

Om in de nazomer te kunnen fokken, worden reebokken territoriaal in maart, waarna ze het fluweel - de eens met bloed overvolle huid die nu droog en dood is - afschudden van hun nieuwe gewei en klaar zijn om de strijd aan te gaan. Bijgevolg groeien reebokken, in tegenstelling tot andere herten, geweien in de winter en niet in de zomer. Een kleine hoeveelheid vetmesting vindt plaats in dollars vlak voordat ze territoriaal worden en opnieuw voordat hof wordt. De bok concentreert zich op het zoeken naar jaarlingvrouwen, blijkbaar om ze aan zijn territorium te binden.

Reeën hebben een hoog geboortecijfer en dragen vaak twee (soms drie) gevlekte reekalfjes. Jonge reeën worden door volwassenen verspreid en jaarlingen zoeken zelfstandig woonruimte.