Northrop Frye Canadese literaire criticus

Northrop Frye, voluit Herman Northrop Frye, (geboren 14 juli 1912, Sherbrooke, Que., Can. - overleden 23 januari 1991, Toronto, Ont.), Canadese docent en literair criticus die veel schreef over Canadese literatuur en cultuur en werd vooral bekend als een van de belangrijkste literatuurtheoretici van de 20e eeuw.

Frye volgde zijn opleiding aan de Universiteit van Toronto, waar hij filosofie en vervolgens theologie studeerde, en hij werd in 1936 tot predikant aangesteld in de United Church of Canada. Vervolgens ontving hij een beurs voor postdoctoraal werk aan het Merton College, Oxford. Hij keerde in 1939 terug naar Canada en doceerde aan het Victoria College, University of Toronto. Frye werd daar in 1952 voorzitter van de Engelse afdeling en was directeur (1959–67) en kanselier (1978–91) van het college. Hij gaf lezingen en gaf les in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië en over de hele wereld.

In 1947 publiceerde hij Fearful Symmetry: A Study of William Blake, wat een ingrijpende en erudiete studie was van Blake's visionaire symboliek en de basis legde voor zijn betrokkenheid bij de literatuurtheorie. In Anatomy of Criticism (1957) daagde hij de hegemonie van de nieuwe kritiek uit door de modi en genres van literaire teksten te benadrukken. In plaats van de taal van individuele literaire werken te analyseren, zoals de New Critics deden, benadrukte Frye de grotere of diepere fantasierijke patronen waaruit alle literaire werken zijn opgebouwd en het terugkerende belang van de onderliggende archetypen van literatuur.

In latere werken vulde Frye het onderzoek van archetype en genre aan met praktische kritiek; hij studeerde TS Eliot (1963), John Milton's epos (1965), Shakespeare-komedie (1965) en tragedie (1967) en Engelse romantiek (1968). The Stubborn Structure: Essays on Criticism and Society verscheen in 1970 en The Great Code: The Bible and Literature, een studie van de mythologie en structuur van de Bijbel, werd gepubliceerd in 1982. Frye's andere kritische werken - The Well-Tempered Critic (1963), The Secular Scripture: A Study of the Structure of Romance (1976), Northrop Frye on Shakespeare (1986) en Words with Power: Being a Second Study of “The Bible and Literature” (1990) - benadrukken op vergelijkbare wijze symbolen en groepsmythen in de literatuur en de systematische classificatie van literaire symbolen, genres en kritiek.