Muqtadā al-Ṣadr, (geboren 1974, Al-Najaf, Irak), Iraakse Shiʿi-leider en geestelijke. Hij werd aan het begin van de 21e eeuw beschouwd als een van de machtigste politieke figuren in Irak.
Het vroege leven en onderwijs
Ṣadr was de zoon van Grand Ayatollah Muḥammad Ṣādiq al-Ṣadr, een van de meest prominente religieuze figuren in de islamitische wereld. Ṣadr werd sterk beïnvloed door de conservatieve gedachten en ideeën van zijn vader en door die van zijn schoonvader Ayatollah Muḥammad Bāqir al-Ṣadr, oprichter van de Islamitische Daʿwah-partij, die in 1980 werd geëxecuteerd vanwege zijn verzet tegen de Iraakse sterke man Saddam Hussein.
Na het voltooien van de middelbare school schreef Ṣadr zich in voor de Shiʿi ḥawzah (religieus seminarie) in Al-Najaf, maar hij voltooide zijn studie nooit. De vader van Ṣadr werd in 1999 vermoord, samen met zijn twee oudere broers, naar verluidt door Iraakse agenten. In het testament van zijn vader was bepaald dat zijn ḥawzah in handen zou worden gegeven van Sayyid Kāẓim al-Hāʾirī, een Iraakse religieuze geleerde, maar Hāʾirī delegeerde de administratieve en financiële zaken van de ḥawzah aan Ṣadr, die een van al-Hāʾirī's discipelen werd.
Militantie
Bijna onmiddellijk nadat door de VS geleide troepen het regime van Saddam in 2003 ten val brachten (zie oorlog in Irak), kwam emergadr uit de schaduw en begon kantoren te openen in de naam van zijn vader (gezamenlijk bekend als het kantoor van de martelaar Ṣadr) in Bagdad, Al-Najaf, Karbalāʾ, Basra en andere gebieden. Hij had onmiddellijk succes in Madinat al-Thawrah (Revolution City), een arme buitenwijk van Bagdad met twee miljoen Shiʿi's, die hij omdoopte tot radr City ter ere van zijn vader. Tegen het einde van dat jaar leidde Ṣadr een Shiʿi-politieke beweging die bekend staat als de ristadrist-beweging en had hij miljoenen Shiʿi-aanhangers in heel Irak aangetrokken, voornamelijk jongeren en de armen en onderdrukten, aan wie hij een verscheidenheid aan sociale, educatieve en gezondheidsdiensten aanbood. Hij handhaafde ook een strenge beveiliging over de gebieden die hij controleerde en richtte een rechtssysteem op gebaseerd op Sharīʿah (islamitische wet).
Ṣadr werd beschuldigd van het organiseren van de moord op ʿAbd al-Majīd al-Khūʾī, een rivaliserende Shiʿi-geestelijke, en een arrestatiebevel werd uitgevaardigd, maar werd nooit uitgevoerd. Ṣadr concentreerde zijn retoriek op het Iraakse nationalisme, met name de verwijdering van Amerikaanse troepen uit Irak, en het anti-Amerikanisme. Zijn militie, een slecht gecoördineerde verzameling van duizenden outlaws, bekend als Jaysh al-Mahdī (JAM), of Mahdī-leger, voerde in april en augustus 2004 directe gewapende botsingen met de multinationale strijdkrachten en werd ervan beschuldigd zwaar bij te dragen aan de lopende burgerlijke macht conflict tussen sjiieten en soennieten. De critici van Ṣadr hielden JAM verantwoordelijk voor wrede vergelding tegen soennieten, waaronder ontvoering, moord, marteling en de vernietiging van moskeeën en eigendommen.
Veel sjiieten beschouwden Ṣadr als een held die zich verzette tegen de soennitische rebellen die al-Qaeda steunden en die de sjiieten beschermden tegen soennitische opstandelingen. Bij de verkiezingen van december 2005 stonden leden van Ṣadr's beweging samen met andere sjiitische partijen als onderdeel van de Verenigde Iraakse Alliantie, die een aantal zetels (128 van de 275) in het parlement won; 32 zetels gingen naar de Ṣadristen. Bij de vorming van de regering steunde Ṣadr Nūrī al-Mālikī van de Daʿwah-partij als premier, maar in april 2007 trokken zes Ṣadristische ministers zich terug uit het kabinet van Mālikī nadat hun verzoek om een tijdschema voor de terugtrekking van buitenlandse troepen niet was gerealiseerd. Ook in 2007, mogelijk om te ontsnappen aan de toenemende druk van de Iraakse veiligheidstroepen en het Amerikaanse leger, verhuisde Ṣadr naar Iran, waar hij het theologische seminarie in Qom betrad, terwijl hij de acties van zijn volgelingen in Irak bleef leiden. In augustus maakte Ṣadr nog een tactische stap, die samenviel met de Amerikaanse troepenstorm: hij beval dat zijn militie alle activiteiten gedurende zes maanden stopzette, gedurende welke tijd hij van plan was deze te reorganiseren in een poging de geloofwaardigheid te herstellen. Deze schorsing van alle militaire activiteiten werd eind februari 2008 met nog eens zes maanden verlengd tot augustus 2008. Op 25 maart lanceerde de Iraakse regering echter een militaire operatie tegen Ṣadr's militie in Basra, en er volgden intense gevechten. De militie vocht Iraakse troepen tot stilstand en op 30 maart, na onderhandelingen met regeringsfunctionarissen, gaf orderedadr opdracht tot een staakt-het-vuren.
In augustus 2008 werd het plan van Ṣadr om zijn militie te reorganiseren gerealiseerd door de lancering van al-Mumahhidūn ("Zij die de weg effenen"), een ongewapende vleugel van JAM die volgens Ṣadr zich zou concentreren op sociale en religieuze programma's; slechts een klein, gespecialiseerd deel van het oorspronkelijke Mahdī-leger zou bewapend blijven. Een volledige herstructurering tot een uitsluitend sociale organisatie, inclusief ontbinding van de resterende gewapende tak van de organisatie, werd afhankelijk gesteld van de implementatie van een tijdschema voor de terugtrekking van de VS uit Irak. Kort daarna kondigde Ṣadr de onbepaalde verlenging aan van het staakt-het-vuren dat het jaar ervoor was ingevoerd.
In 2010, na maanden van politieke patstelling nadat de belangrijkste parlementsverkiezingen in Irak niet in staat waren een regering te vormen, maakte Ṣadr de weg vrij voor een resolutie door in onderhandelingen te onderhandelen om Mālikī voor de functie van premier te steunen. De Ṣadristen zorgden voor een aantal concessies van Mālikī in ruil voor hun steun, waaronder verschillende posten in het nieuwe kabinet. In januari 2010 keerde Ṣadr, mogelijk gebruikmakend van zijn toegenomen politieke status, onverwachts terug uit de ballingschap in Iran naar zijn geboortestad Al-Najaf.
