Motion Picture Association of America (MPAA), in de Verenigde Staten, organisatie van de belangrijkste filmstudio's die films beoordelen op geschiktheid voor verschillende soorten publiek, de studio's helpen bij internationale distributie, hen adviseren over belastingen en een nationaal public relations-programma voor de filmindustrie uitvoeren. De MPAA, oorspronkelijk de Motion Picture Producers and Distributors of America (MPPDA) genoemd, werd in 1922 opgericht door de grote Hollywood-productiestudio's als reactie op de toenemende censuur door de overheid van films, die op haar beurt ontstond uit een algemeen publiek protest tegen zowel onfatsoenlijkheid op de scherm en verschillende schandalen met filmsterren. De MPPDA, in de volksmond het Hays-kantoor genoemd voor zijn eerste directeur, Will H. Hays, codificeerde de klachten van lokale censuurraden en informeerde de producenten over hun standpunten. Hollywood koos er in feite voor om haar eigen producties te censureren in plaats van toe te staan dat de overheid ze censureerde.
In 1930 keurde het Hays Office de Motion Picture Production Code goed, een gedetailleerde beschrijving van wat moreel aanvaardbaar was op het scherm. Onder leiding van Jack Valenti - MPAA-president (1966-2004) en voormalig adviseur van US Pres. Lyndon B. Johnson - de code werd in 1966 geliberaliseerd nadat hij hopeloos achterhaald en ineffectief was geworden vanwege de meer ontspannen sociale en seksuele zeden van die tijd. In 1968 richtte de MPAA een beoordelingsbord op dat films classificeerde als G, M, R en X. Na verschillende wijzigingen zijn de MPAA-classificaties nu als volgt: G, voor een algemeen publiek; PG, ouderlijke begeleiding voorgesteld; PG-13, ouders waarschuwden sterk, omdat film materiaal bevat dat niet geschikt is voor kinderen onder de 13; R, beperkt tot volwassenen en kinderen onder de 17 vergezeld van een ouder of voogd; en NC-17, geen kinderen onder de 17 toegelaten.
