Mosul, Arabisch Al-Mawṣil, stad, hoofdstad van Nīnawā muḥāfaẓah (gouvernement), noordwestelijk Irak. Vanaf de oorspronkelijke locatie aan de westelijke oever van de rivier de Tigris breidde de moderne stad zich uit tot de oostelijke oever en omsluit nu de ruïnes van de oude Assyrische stad Nineveh. Mosul, gelegen op 362 km ten noordwesten van Bagdad, is de op één na grootste stad van Irak en vormt het belangrijkste commerciële centrum van het noordwestelijke deel van het land.
Waarschijnlijk gebouwd op de plaats van een eerder Assyrisch fort, volgde Mosul Nineve op als het Tigris-bruggenhoofd van de weg die Syrië en Anatolië met Perzië verbond. Tegen de 8e eeuw was het de belangrijkste stad van Noord-Mesopotamië geworden. In de daaropvolgende eeuwen regeerden een aantal onafhankelijke dynastieën over de stad, die haar politieke hoogtepunt bereikte onder de Zangid-dynastie (1127–1222) en onder Sultan Badr al-Dīn Luʾluʾ (regeerde 1222–59). Beroemde scholen voor metaalwerk en miniatuurschilderen ontstonden in die tijd in Mosul, maar de welvaart van de regio eindigde in 1258 toen deze onder Hülegü werd verwoest door de Mongolen.
De Ottomaanse Turken regeerden de regio van 1534 tot 1918, gedurende welke tijd Mosul een handelscentrum van het Ottomaanse Rijk werd en het hoofdkwartier van een politieke onderverdeling. Na de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) werd het Mosul-gebied door Groot-Brittannië bezet totdat een grensnederzetting (c. 1926) het in Irak plaatste en niet in Turkije. Het commerciële belang van de stad nam daarna af omdat het was afgesneden van de rest van het voormalige Ottomaanse rijk.
Mosul is sindsdien welvarender geworden, met meer handel en de ontwikkeling van belangrijke olievelden in de buurt van het oosten en noorden. Er is een raffinaderij in de stad. Mosul stond ooit bekend om zijn fijne katoenwaren; het is nu een centrum van cement, textiel, suiker en andere industrieën en een marktplaats voor landbouwproducten. De stad heeft weg- en spoorverbindingen met Bagdad en andere Iraakse steden en met het nabijgelegen Syrië en Turkije, en het heeft een luchthaven.
De bevolking bestond van oudsher voornamelijk uit Koerden, samen met een grote minderheid van christelijke Arabieren, maar een hervestigingsplan dat in de jaren zeventig door de regering van de Ba beginningth-partij was ingesteld, verhoogde de aanwezigheid van Arabieren in de stad. De omverwerping van de Baʿthisten in 2003 tijdens de oorlog in Irak leidde tot een uitbarsting van etnische conflicten toen de Koerden probeerden eigendommen terug te vorderen die volgens hen door de regering waren onteigend.
In 2013 begon een radicale soennitische opstandige groep die actief is in Oost-Syrië en West-Irak onder de naam Islamitische Staat in Irak en de Levant (ISIL), ook bekend als de Islamitische Staat in Irak en Syrië (ISIS), de controle over de meerderheid van de soennieten over te nemen steden in West-Irak, waardoor de Iraakse regeringstroepen gedwongen werden zich terug te trekken. In juni 2014 werd Mosul de grootste stad die tot ISIL viel. Er waren berichten dat niet-soennieten in Mosul, net als in andere door ISIL bestuurde gebieden, te maken kregen met een campagne van ontvoering, verwijdering en moord door ISIL-schutters.
Mosul bevat veel oude gebouwen, waarvan sommige dateren uit de 13e eeuw. Deze omvatten de Grote Moskee, met zijn scheve minaret, de Rode Moskee, de moskee van Nabī Jarjīs (St. George), verschillende christelijke kerken en verschillende islamitische heiligdommen en mausoleums. Sinds de Tweede Wereldoorlog (1939–1945) is de stad meerdere malen vergroot door nieuwbouw. Het meest opvallend was de uitbreiding op de oostelijke oever van de Tigris; er zijn nu vijf bruggen die de twee kanten van de stad met elkaar verbinden. De universiteit van Mosul (1967) is de op één na grootste universiteit van Irak, na de universiteit van Bagdad. Knal. (Schatting 2003) 1.800.000.
