Maanlichtfilm van Jenkins [2016]

Moonlight, Amerikaanse dramatische film, uitgebracht in 2016, won onverwacht de Academy Award voor beste film. Regisseur en mede-schrijver Barry Jenkins werd geprezen om zijn empathische weergave van complexe personages. Gebaseerd op het niet-gepubliceerde toneelstuk In Moonlight Black Boys Look Blue van Tarell Alvin McCraney, vertelt het het verhaal van een jonge zwarte man die grip krijgt op zijn homoseksuele gevoelens. Het was de eerste film met een volledig Afro-Amerikaanse cast en de eerste met een homoseksueel hoofdpersonage die de top Oscar won.

Moonlight speelt zich af in het verarmde Liberty City-gebied van Miami, weergegeven in schitterende, heldere kleuren en vindt plaats in drie bedrijven. In het eerste bedrijf ziet de succesvolle drugsdealer Juan (gespeeld door Mahershala Ali) een jonge jongen op de vlucht voor een groep jongens die hem dreigen te slaan en volgt hij het kind naar een verlaten appartement, waarin hij zichzelf heeft opgesloten voor bescherming. Het kind (Alex Hibbert) weigert te spreken, maar staat Juan toe om een maaltijd voor hem te kopen. Juan en zijn vriendin, Teresa (Janelle Monáe), nemen hem mee naar hun huis, waar de jongen zegt dat hij Chiron heet en dat hij Little heet, maar hij weigert te zeggen waar hij woont tot de volgende ochtend. Juan geeft hem terug aan zijn moeder (Naomie Harris), een gebruiker van crack-cocaïne die het kind emotioneel beledigt. Juan en Teresa worden een alternatieve familie voor Chiron, die niet weet hoe hij bij de andere jongens in de buurt moet passen, hoewel een vriend, Kevin (Jaden Piner), hem probeert les te geven.

In het tweede bedrijf zit Chiron (nu gespeeld door Ashton Sanders) op de middelbare school, waar hij wordt gepest door Terrel (Patrick Decile). Zijn moeder is dieper in verslaving geraakt en hij wordt nog steeds door Teresa verzorgd, hoewel zijn mentor Juan dood is. Op een avond op het strand heeft Chiron een seksuele ontmoeting met Kevin (nu gespeeld door Jharrel Jerome). Terrel manipuleert Kevin vervolgens om Chiron neer te halen om te worden geschopt en geslagen door Terrel en zijn cohort. Als Chiron naar school terugkeert, loopt hij het klaslokaal in en slaat een stoel tegen Terrel aan. Chiron wordt dan weggenomen in handboeien.

In het derde bedrijf zijn tien jaar verstreken en Chiron (Trevante Rhodes) is een spiergebonden drugsdealer in Atlanta, die zichzelf naar Juan volgt. Zijn moeder wil dat hij haar bezoekt in de afkickkliniek, en Kevin (André Howard), nu kok van korte duur en ober in een restaurant in Miami, neemt contact met hem op via een telefoontje. Chiron bezoekt eerst zijn moeder, ze bereiken een behoedzame verzoening en dan gaat hij naar Kevins diner, waar Kevin hem probeert te lokken. Bij Kevin's appartement bekent Chiron dat hij celibatair is geweest sinds zijn ontmoeting met Kevin, en hij en Kevin komen samen.

De aankondiging van de prijs voor de beste foto tijdens de uitreiking van de 89e Academy Awards kreeg een schande toen presentatoren Warren Beatty en Faye Dunaway de musical La La Land ten onrechte de winnaar van de prijs voor beste foto noemden. Ze hadden de dubbele envelop gekregen voor de vorige prijs, die naar Emma Stone was gegaan voor haar optreden in La La Land. Toen showambtenaren de verwarring beseften, onderbraken ze de acceptatietoespraken van de producenten om aan te kondigen dat Moonlight de echte winnaar was.